电视剧《小娘惹》近期的热播让人倍感心酸。在这部剧中，反派角色的恶劣行为，黄家上下除了善良的玉珠之外，几乎全员都是让人心生厌恶的角色。而其中最让人的角色不是美玉和珍珠，而是月娘的外婆——天兰。
天兰总是教导月娘要忍耐，时常挂在嘴边的话是：“这是你的命，这是我们女人的命”。这种忍耐之道让当年的菊香悲剧在月娘身上重演。当桂花、秀凤与珍珠从英国回到马六甲时，她们对月娘的欺凌依然如故。在黄家，只有玉珠对月娘怀有善意。
菊香与月娘这对苦命母女的遭遇，其根源在于她们所依赖的唯一亲人——天兰。天兰本是黄家的一个下人，却因黄元贪图她的美色而成为二太太。即便地位有所提升，她的生活依然如同丫鬟一般，毫无尊严。她所教导菊香和月娘的，只是如何安守本分，如何更好地伺候黄家人。
天兰自己生活在黄家，遭受着桂花等人的折磨和侮辱。这使得菊香和月娘为了天兰不得不忍辱负重，面对欺凌时只能选择默默忍受，甚至在遭受折磨时还要学会苦中作乐。
菊香虽然外表软弱，又聋又哑，但内心却十分坚定。她勇敢地选择逃婚，最终找到了自己的真爱洋介，以及一生痴情的陈盛。相比之下，月娘在面对困境时显得更为纠结。她只有在外婆天兰去世后，才真正开始释放自我。
当桃姐劝月娘忍耐时，月娘反驳道：“我的外婆一生只会忍耐，只会向人磕头求告，可又得到什么呢？我为什么要重蹈外婆的覆辙？”这反映出月娘对天兰的处境有着深刻的认识和理解，也表达了她不愿重复相同命运的决心。
菊香之所以在我们眼中更可爱、更勇敢，是因为她敢于面对现实，敢于追求自己的幸福。她虽然生活艰辛，但内心毫无委屈。而天兰的懦弱，那种根深蒂固的忍辱思想是她无法改变的。菊香能做的就是努力逃离不幸的境遇，过好自己的生活，这才是对天兰最好的回应。
月娘似乎并没有意识到这一点。她明白外婆的思想已经深入，但这些思想并不是她能轻易改变的。我们发现，当天兰不在黄家时，她所受的苦难实际上减少了。每次她低头、哀求、下跪，都是为了让女儿或外孙女免受欺负。
月娘应该勇敢地接受陈锡的爱，让陈家看清黄家的真实面目。只有这样，外婆的日子才能过得稍微轻松一些。幸好，菊香和月娘最终都没有选择屈服于命运，否则她们也会成为像天兰一样充满奴性的人。虽然天兰的命运令人同情，但她身上的某些特质也让人无法完全喜爱，这也是角色设定带来的矛盾之处。