口腔可以说是中一个相当特殊且“脏”的地方，藏匿着超过400种的细菌种类。
牙菌斑，这是一种附着在牙齿上的细菌性，科学家利用聚焦电子束的显微镜，将牙齿放大1000倍进行观察，清晰地拍摄到牙齿及其表面附着的细菌图像。
通过先进的图片处理技术，我们可以更清晰地看到那些隐藏在牙齿内部的小点状细菌，以及它们集结成牙菌斑的过程。为了更好地揭示牙菌斑的真相，《生命》邀请了相关专家进行解读。
专访专家：
空军军医大学口腔医院口腔预防科医师——李刚
口腔中的细菌并不会孤军奋战，它们通过唾液等物质黏附在牙齿表面或口腔上，形成牙菌斑。即使是刚刚清洁过的牙齿，数分钟后也可能出现新的牙菌斑，12小时后，这些牙菌斑就会发育成熟。
这些牙菌斑可能会对局部牙龈产生刺激，引发牙周炎。随着病情的发展，正常的牙龈可能会逐渐演变为牙周炎。而我们所常说的牙结石，其实就是矿化的牙菌斑。牙结石的不断累积可能会深入到牙龈下方，导致牙龈萎缩，最终可能导致牙齿松动甚至脱落。
轻度牙周炎可能表现为牙龈红肿、刷牙时以及口腔异味；中度牙周炎则可能导致咀嚼无力、牙床肿痛、牙龈退缩以及牙根；而重度牙周炎则可能出现牙齿松动、移位、疼痛等症状，严重影响咀嚼功能，甚至导致牙齿脱落。
如果不及时清洁牙齿，牙菌斑可能引发蛀牙和牙结石。当牙菌斑过多时，会出现一些明显的迹象。比如：
1. 牙齿表面不光滑，用舌头触碰时会有明显的感觉。
2. 出现口臭，这是由于牙菌斑中的细菌产生的难闻气味。
3. 牙齿发黄，牙菌斑的薄膜使牙齿呈现暗白色或。
4. 牙龈红肿或，过多的牙菌斑可能刺激牙龈，引起炎症和。
5. 牙垢堆积，牙菌斑长时间不清理会硬化成牙垢或牙结石。
6. 牙齿敏感，牙菌斑可能导致牙龈萎缩，使牙齿对冷热刺激更加敏感。
为了预防牙周炎，我们需要采取一些措施来清除牙菌斑。除了早晚刷牙外，最好在每顿饭后都刷牙，如果没有条件，也至少要用清水漱口。正确选择牙刷和刷牙方式也非常重要。
清除牙菌斑的方法有很多种，如使用巴氏刷牙法、漱口水、牙线、定期洗牙等。对于不同的人群，清除牙菌斑的方法也有所不同。比如老年人可以使用间隙刷来清洁牙缝中的牙菌斑，而中年人则应选择牙刷来避免刺激牙龈。儿童如果刷牙有困难，可以考虑使用电动牙刷。但使用电动牙刷时也要注意转速不宜过快，以免损伤牙齿或牙龈。
保护口腔健康至关重要，清除牙菌斑是预防口腔问题的关键。通过正确的方法和习惯，我们可以有效清除牙菌斑，保持口腔健康。《生命》提醒大家，饭后及时刷牙或漱口可以有效防止牙齿被酸腐蚀。《生命》原创内容，未经授权请勿转载。