自古以来，人们常将学识渊博、擅长吟诗作赋的人称为文人骚客。这一称谓，既体现了他们的文雅气质，又彰显了他们的才华。在现代汉语中，“骚”字却带有贬义，常被用来形容举止轻佻或生活作风不良。那么，古代的“文人骚客”，“骚”在何处？又意味着什么呢？
许多人误解了“骚”字的含义。实际上，文人骚客中的“骚”，源自屈原的《离骚》。史记中提到，《离骚》犹离忧也，意味着屈原内心的和忧虑。“骚”最初是用来特指《离骚》这部作品。后来，“骚客”或“骚人”逐渐用来泛指那些忧愁失意、多愁善感的诗人。这些人或许怀才不遇，或许性格张扬，他们通过舞文弄墨、吟诗作赋来抒感。
除了《离骚》之外，《诗经》也是古代文学的瑰宝。《国风》作为《诗经》的精华，与《离骚》并称为古时的文章之源，分别代表现实和浪漫。后人将国风和离骚合称为“”，用来代指天下文章。
古时的文人雅士喜欢以诗文展示自己的才华，他们会在名胜古迹题诗留名，也会在欢场制造佳话。例如，北宋大词人柳永因写《鹤冲天》而失去机会，却在情场上得意，混迹青楼，为风尘女子写歌词。这种现象使得后人用“卖弄”来形容那些刻意卖弄文采、博人眼球的文人。“文人骚客”中的“骚”字逐渐有了轻佻的意味。
“文人骚客”中的“骚”，不仅仅是牢骚的意味，还包含了文采、情感与个性的展现。而现代人对“骚”字的理解，或许只有在特定情境下，才能真正理解其本义。