在广东过年，年桔是不可或缺的一道风景。每到过年，家家户户都会摆放一盆年桔，寓意大吉大利，吉祥如意。
年桔作为过年时的重要元素，一般在花市上出售。虽然广东的花市在过年前十来二十天就开始了，但许多人会选择在大年三十那天购买年桔。据传说，在那一天购买桔子，价格会比平时更加实惠。人们纷纷抢购，希望能够买到心仪的年桔。
过了大年三十的晚上十二点，年桔的行情就变得不那么乐观了。那些没有卖出去的年桔，被桔农遗弃在街头巷尾，只留下被砸得七零八落的叶子和稀疏的果实。尽管如此，人们仍然珍视年桔的存在，因为它们承载着浓浓的年味和对新的一年的美好祝愿。
这里的年桔并非我们日常所吃的砂糖橘等品种，而是专门用于观赏的品种。它们有着丰富的形态和色彩，如圆圆扁扁的四季桔、像蛋一样的金蛋以及艳如朱砂的朱砂桔。这些桔子树上结满了果实，果子越多越受人喜爱。它们的颜色鲜艳夺目，无论是放在屋里还是屋外，都能立刻营造出浓厚的过年氛围。
虽然年桔外表美观，但它们的味道却十分酸涩。对于喜欢甜食的我来说，直接吃是一种折磨。在物质供应不那么丰富的年代，人们想尽办法开发年桔的食用价值。
不同的桔子有着不同的处理方法。四季桔最酸，一般用来盐渍，既可以做菜也可以腌桔；金蛋则可以用糖渍，制成桔子茶；朱砂桔则要在熟透后生吃。除此之外，还有带皮油煎和不带皮油煎的烹饪方式，不过味道较为怪异，不太受欢迎。
除了上述的年桔，广东还有一种不带枝带的普通桔子。这种桔子个大、色黄，常常作为拜年和送礼的礼物。在小时候，我还会因为吃到甜的桔子而兴高采烈，但机率总是很低。
记得有一回咳嗽久治不愈，爷爷听说烤桔子能治咳嗽，便为我烤制了一些。将桔子放在煤炉上烤制，当桔子的屁股发黑并散发出焦香味时，就可以享用了。那时的我总会借着防治咳嗽的名目，在爷爷烧热水的时候偷偷烤制几个桔子。现在回想起来，那时的顽皮和童趣仍然历历在目，只有爷爷的宽容和疼爱让我心生温暖。