《易经》之中，对于人类早期创造符号的过程，有着极为精辟的概括，即“近取诸身，远取诸物”这八个字。其含义是指在自身周围寻找灵感，从远处的万物中汲取元素，这便是象形文字最初形成的根源。
这一精炼的总结源自东汉学者许慎所著的《说文解字叙》中的记载：“古时候，庖牺氏统治天下，抬头观察天象，低头研究大地法则，观察鸟兽的纹理，以及土地的适宜性，从自身近处获取灵感，从远处的事物中寻找启示，于是创作了《易经》中的八卦，以此作为典范。”
然而，在解读汉字的过程中，有些人将其解释得极为复杂、抽象，甚至掺杂了所谓的“哲学”和“道德”观念，使得汉字的本义变得深奥难懂，难以捉摸。这种现象其实存在着很大的问题。如果我们运用著名的“奥卡姆剃刀原理”来进行审视，便会立刻对这种解释产生深深的怀疑。奥卡姆剃刀原理，也被称为“简单有效原理”，其核心思想可以概括为：若无必要，切勿增加实体。早期的古人思维单纯而质朴，他们在创造符号时遵循“近取诸身，远取诸物”的原则，这种简单、直接、明了的方式，恰恰与奥卡姆剃刀原理不谋而合。
（关于“奥卡姆剃刀”的详细解释，请参考文末提供的链接）
黄自元 书
字形演变：
在探讨“想”字之前，我们首先需要理解“相”字的含义。
甲骨文中的“相”字由“木”和“目”两部分组成，这两个部分构成了一个会意字，表示一个人围绕着树木仔细观察，并在心中思考如何利用这些树木。树木的外貌、形态和质地，在人的眼中展现出来，就是名词“相”（例如：相貌、面相、照相等）；而人观察树木的行为，则构成了动词“相”（例如：相亲、相面、相马等）：
“相”字还包含着仔细观察、认真审视的意思。在古代，当国君需要有人代为管理国家时，就会称这样的人为“相”。后来，“相”字又衍生出了人与人之间相互交流的含义，即“互相”。
在理解了“相”字之后，我们再来看“想”，其本义便一目了然。大篆中的“想”字由“相”和“心”两部分组成，表示在心中浮现出对方的形象或容貌：
大篆“想”
小篆继承了大篆的字形：
小篆“想”
隶书同样由“相”和“心”两部分组成，但在书写过程中进行了笔画上的简化：
隶书“想”
楷书继承了隶书的字形：
楷书“想”
由此可见，“想”的本义就是：在心中浮现出对方的形象或容貌。由此可以引申出“思索”、“希望”、“想要”、“推测”等一系列含义。
《清平调·其一》
（唐）李白
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
译文：
看到云彩就联想到她华美的衣裳，看到花朵就联想到她美丽的容颜；春风轻拂栏杆，露珠滋润着花朵，使其更加艳丽。
如此绝世佳人，不是在群玉山头所见的那位飘渺的仙子，就是在瑶台殿前月光下的神女。
赏析：
某年春天，唐玄宗与杨贵妃在宫中的沉香亭欣赏牡丹花时，召见了翰林待诏李白，命其创作新乐章。李白奉命进宫，立即在金花笺上写下了这三首诗。其中，这首诗就是其中之一。
这首诗的想象力极为丰富，信手拈来，毫不做作。诗中的每一句话都充满了浓郁的色彩，每一个字都如同鲜花般绽放，读这首诗，仿佛春风满纸，花光满眼，人面迷离，无需刻意描绘，自然让人感受到这是牡丹的美，是美人的玉色，而不是其他。
第一句，以牡丹花来比喻贵妃的美貌。首句以云霞来比喻衣服，以花来比喻容貌；二句写花在春风和露水的滋润下，犹如贵妃受到君王的宠爱；三句以仙女来比喻贵妃；四句以嫦娥来比喻贵妃。通过这样的反复比喻，塑造了艳丽如牡丹的美人形象。然而，诗人采用了云、花、露、玉山、瑶台、月色等素雅的字眼，赞美了贵妃的丰满姿容，却毫无痕迹。
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