请将明信片寄给我
明信片总是让我的假期变得索然无味。去年夏天，我踏上了意大利的土地。我在那里参观了众多博物馆，并在公共花园里惬意地休憩。一位和蔼可亲的服务员教了我几句意大利语，随后还慷慨地借给我一本书。我翻阅了几页，却一个字也看不懂。整个假期里，我无时无刻不在思念明信片。尽管假期转瞬即逝，但我始终没有给朋友们寄出一张明信片。在假期的最后一天，我做出了一个惊人的决定。我早早地起床，购买了三十七张明信片。我整整一天都待在房间里，却一张明信片也没有写出来！
这是《新概念英语》第二册的第3课，主要围绕动词的过去时态展开。通篇文章除了第一句话使用了一般现在时，其余句子均采用了一般过去时态。通过阅读这篇文章，我们不仅可以学习到动词的过去时态用法，还能体会到人际交往中的礼仪，或许还能领悟到一些外语学习的真谛。
一、 语法解析
A. 一般现在时
1. Postcards always spoil my holidays. 明信片总是会破坏我的假期。解析：一般现在时主要用于描述客观现象或陈述观点。这句话在本文中起到了主题句的作用，点明了作者的观点，即明信片让假期变得糟糕。后面的句子都是为了论证这一观点。如果将句子改为postcards spoilt my holidays，则意味着“（当初那个）明信片的事情让我整个假期都不得安宁。”用现在时强调的是到现在仍然心有不甘，而用过去时则强调的是当时的感受，现在已经无所谓了。
B. 一般过去时
- Last summer, I went to Italy. 去年夏天，我去了意大利。
- I visited museums and sat in public gardens. 我参观了博物馆，并在公共花园里休息。
- A friendly waiter taught me a few words of Italian. 一位友善的服务员教了我几句意大利语。
- Then he lent me a book. 随后他还借给我一本书。
- I read a few lines, but I did not understand a word. 我翻阅了几行，却一个字也看不懂。
- Every day I thought about postcards. 我每天都想着明信片的事情。解析：every day在这里强调的是上个暑假的每一天，因此句子的时态仍然是过去时。
- My holidays passed quickly, but I did not send cards to my friends. 我的假期很快就结束了，但我没有给朋友们寄出任何明信片。解析：cards在这里是总称，postcards是具体指称。为了使语言表达更加丰富，避免重复，前面使用了postcards，后面就用cards来替代。
- On the last day I made a big decision. 在假期的最后一天，我做出了一个重要的决定。
- I got up early and bought thirty-seven cards. 我早早地起床，并购买了三十七张明信片。
- I spent the whole day in my room, but I did not write a single card! 我一整天都待在房间里，但一张明信片也没有写出来。
本节解析：本节这10个句子均使用了一般过去时态，描述的是上个暑假我在意大利的经历。
二、 词汇提示
- 动词过去式的构成通常是在动词后面加ed，例如visit的过去式是visited，pass的过去式是passed。但也有一些特殊的过去式构成方式，如go-went, sit-sat, teach-taught, lend-lent, read-read, make-made, get-got, buy-bought, spend-spent。Read作为一般现在时的读音是/riːd/，而一般过去时的读音则是/red/。过去式的否定形式是在动词原形前面加did not。这些特定的过去式构成方式需要单独识别和记忆。
- 人们常常混淆过去式和过去时，过去式是动词表示动作过去发生的方式（外在形式），如visited是动词visit的过去式；过去时则表示动作发生在过去的某个时间（内在特征），如visited强调的是visit这个动作发生在过去。当然，时和式是相互依存的。
- spoil（v. 破坏；糟蹋；毁坏），它的过去式可以是spoiled，也可以是spoilt。
三、 思辨能力
- 出差或旅游时，通常会给同事或亲朋好友带些礼物，如一颗糖、一块巧克力或一块点心，礼轻情意重，既能分享外出时的喜悦，也能借此感谢平时对自己的关心和帮助。以前通讯不发达，出门旅游也不方便，因此在旅游景点寄一张带有景点图像的明信片就成了与朋友们沟通的方式。所以，本文的主人公去意大利旅游时，也想给在意大利的朋友们寄些明信片，以增进感情。
- 语言学习和我们做任何事情一样，都是万事开头难。要一步一个脚印，扎实稳重地前进。如果本文的主人公在开始学习时能够掌握极少量的单词，并熟练运用这些单词后再学习新的单词，那么他无论如何都能记住一些单词，并用这些单词进行表达。但那位服务员却好心办了坏事，不仅教了他许多单词（a few words），还借给他一本书(lent me a book)，这就显得贪多嚼不烂，最终导致学习效果不佳。这些都是起步阶段的教训。
在语言学习的基础阶段，如果能够学会一些简单的句子，并用这些句子来表达某种思想或发挥某种作用，那么这对语言学习者来说将是一个巨大的激励。这些句子既能表达思想，又能成为后续创新的基础，这在语言学习的基础阶段至关重要。
- 语言学习就是模仿与创造。如果本文的主人公能够找到一张意大利的明信片样本，模仿着复制下来，不妨也能达到他的交际目的。如果在此基础上，替换其中的某个词，那就更是自我创造的过程。例如，我们可以用English（英语）、French（法语）、Russian（俄语）、Greek（希腊语）等替换A friendly waiter taught me a few words of Italian中的Italian，这样我们既巩固了A friendly waiter taught me a few words of Italian这句话，又能在此基础上构建出许多新的句子。这就是语言学习的基本思路。
四、 学习建议
- 听录音。如果听力水平一般，可以边看边听。听熟练后，就只听不看。如果还有时间和兴趣，可以边听边重复。这三个阶段的选择应根据自身的听力水平。最好能够做到第三个阶段。（推荐这个网站新概念英语 | NewConceptEnglish.com | 新概念英语 – 第2册 – 第003课，它的音频质量非常好。）
- 朗读课文。朗读到能够背诵。如果无法背诵全篇，那就争取能够复述某些句子，或者在得到提示的情况下背诵全篇。
- 本文讲述的是作者在意大利的故事，你是否也可以讲一个类似的发生在西班牙（Spain）的故事呢？西班牙语的英文是Spanish。