英山回忆之母亲的七秩庆典
我生于湖北黄冈市英山县的一个小镇，这里坐落于大别山脚下，虽为老区，但现今也是湖北较为贫困的地区之一。因地处山区，资源有限，大型企业也相对稀缺，家乡的发展相较于城市，即便是与周边的小城市也有较大差距。
很多年轻人为了寻求更好的发展机会，若非选择在外地打工，就是考入大学后留在外地。能够考上好大学的年轻人，大多都选择远离家乡，在省会城市如武汉或沿海省份寻找发展之路。这使得家乡的青壮年大量流失，留守的只有老人和孩子。
但随着经济的快速发展和部门的扶持与投资，我家乡的变化也日新月异。的新农村建设让村村通了公路，家家有了电话和自来水。即使是山里的独户人家，也竭力帮助他们通上公路。这使得乡下人的居住条件、交通条件以及生活环境得到了极大的改善。
尽管家乡经济水平尚待提高，但人们对于各种习俗和传统却极为讲究。亲戚朋友间的相处之道、礼数等方面都有很多讲究。尤其是遇到喜庆之事，如生日、结婚、生子等，都会大摆酒席庆祝。这些习俗在某种程度上加深了人与人之间的关系，但也带来了一些不必要的经济压力。
十年前，母亲满60岁时，我们全家以及亲戚们共同为她操办了一场盛大的生日酒席。那时的热闹场景至今仍让我记忆犹新。如今，又到了农历三月份某日母亲的七十岁生日。经过商量后决定此次只进行小范围的庆祝，主要邀请最亲近的亲戚一同参与，去镇上的餐厅吃一顿饭即可。
因为工作和各种原因，我和妹妹都在上海工作。虽然这次母亲的生日不能亲自下厨操办，但我们还是决定提前赶回老家为母亲庆祝生日。虽然我在的项目工作繁忙，但为了母亲的生日我还是决定请假回家。
我们提前一天回到老家，母亲已经与镇上一家餐厅预约好了大包间。生日当天上午，亲戚们陆续到来，送上红包和祝福的话语。虽然母亲事先声明不打算收红包，但亲戚们执意要给。于是母亲决定先收下红包并在红包封面记录送红包的人的名字，待吃完饭后再退还给他们。
当天中午我们一家人、亲戚们聚在一起吃饭，气氛十分热闹。我首先给母亲敬酒，预祝她生日快乐、身体健康。然后依次给所有的长辈敬酒。饭后我们为母亲唱生日歌并切分蛋糕。母亲非常高兴能在这样的场合庆祝生日。
由于工作原因，我在母亲过完生日后的第二天就需返回上海。虽然有些匆忙，但我知道这是为了工作必须做的选择。好在会议准备得还算充分，今天上午和下午的workshop进行得还算顺利。在晚饭后的时间我得以静下心来写下这篇文字记录母亲的七十岁生日庆典。
2025年4月14日晚写于上海市浦东新区。