模特通常分为商业模特与媒体模特两大类，他们在身体特征上有着显著的差异。商业模特通常年龄偏大，身材也较为，其尺码大多位于2至6之间，而媒体模特的尺码范围则在0至4之间。
尽管商业模特有不同的类型，但大都遵循传统的审美观念，更偏向于温和与经典。在女性商业模特中，邻家女孩形象最为受欢迎，而对于男性商业模特来说，则要求具备英俊、端正的外貌，展现出理想男友的形象。
而媒体模特的外观则需独具一格，不落俗套，且需展现出前卫的特质。这种前卫的特质往往带有一种不合常规的古怪感。除了年轻和超瘦外，这种前卫也伴随着一种界限模糊的含义，通常处于美丽与丑陋之间的边界上，使得其既有熟悉感又有陌生感。
其中，有些媒体模特似乎身患某种病态之色，仿佛常年服用物；有的五官显得异常奇特，仿佛外星人一般；有的则拥有一张厌世脸庞；还有的以风格而闻名。尽管他们第一眼看上去并不那么吸引人，甚至有些怪异，但总是让人忍不住多看几眼。
在模特行业的选择标准上，符合西方的基本审美是关键：年轻、皮肤白皙、牙齿健康、五官对称。除此之外，身高和体重也是有着严格的要求：女模特的身高至少需要达到1米75以上，三围比例接近于34、24、34英寸；男模的身高则需要在1米83至1米9之间，腰围约32寸左右，胸围则在39至40之间。然而这仅仅是行业的常规标准，要想真正成为一名优秀的模特，这些条件只是基础。
在模特行业中，女性模特的收入普遍高于男性模特。通常情况下，女性模特的收入比男性模特高出25%至75%。有时候即便是做着同样的工作，女性模特的收入也可能是她男性搭档的两三倍甚至更高。这种收入差距的形成，既反映了市场对不同类型模特的需求差异，也反映了社会对性别角色的不同期待和评价标准。