理解walkman的消费者都知道，A系列自始至终都是索尼旗下随身听的旗舰代表。随着Android智能播放器系列如Z、F、ZX1的崛起，A系列的地位虽有所动摇，且近来沉寂了一段时间。尽管索尼推出了备受好评的ZX1和F880等新品，但引入Android系统虽带来了更多功能，却也引发了一部分Walkman粉丝对于产品纯度的讨论。
这部分粉丝认为，Walkman应当在保持便携性的注重音乐体验的纯粹性。而索尼似乎意识到了这一点，随着Hi-Res标准的推出，适时地推出了A系列的回归之作——NWZ-A15/17。
（此处以A17为例进行说明，A15与A17主要区别在于内置闪存容量，其中A15为16GB，而A17则为64GB。）A17在外观上回归了A系列的长条经典设计，并将传统的米奇头按键替换为更加现代、线条刚硬的菱形设计，整体外观更加阳刚。尽管体积保持了小巧，但与前辈NWZ-A844相比，显得更为瘦长，电池容量的增加也使得厚度有所提升。
A17配备了一块2.2英寸QVGA分辨率的TFT屏幕。虽然以现代标准来看略显落后，但对于一款音乐播放器而言，其显示效果依然出色，可视角度、亮度和色准等方面均表现良好。
操作方面，A17沿用了A系列标志性的五维菱形按键，使得菜单逻辑清晰，上手迅速，操作便捷。按键设计考虑到盲操作，音量+键旁边特设了凸点，彰显了索尼对用户体验的关注。
在数据接口方面，A17依旧采用了WM-PORT标准，方便使用索尼官方或第三方为其生产的功能各异的附件产品。
值得称赞的是，A17最大的改进之一便是支持TF卡扩容，满足了用户对于更大存储空间的需求。TF卡槽与防护盖的设计仍有待改进，希望这是个别送测机的问题，而非索尼的设计水准。
在功能上，A17除了具备SensMe心情点歌、FM收音机、照片和视频播放等传统功能外，还加入了蓝牙、NFC等实用功能，进一步增强了Walkman的实用性。虽然取消了主动降噪功能，但蓝牙和NFC的加入为用户提供了更多连接选择。
主菜单布局由九宫格升级为十二宫格，其他菜单则保持了以往的逻辑清晰和操作便利。播放界面风格与以往A系列无异，曲库可同时读取内置闪存和TF卡内容。
在蓝牙功能上，A17相较于前代产品有了更为完善的体验。支持NFC连接使得设备间的配对更加便捷。aptX编码传输的加入保证了与支持aptX编码的蓝牙耳机连接时能获得出色的音效。
SD卡扩展功能被设计得相当实用，支持热插拔。A17还配备了睡眠定时器功能，为喜欢睡前听音乐的朋友提供了便利。
作为首款Hi-Res标准的播放器，A17引入了DSEE HX和醇音技术+，有效提升了有损压缩音源的音质。索尼EQ功能一直备受Walkman粉丝喜爱，A17在此方面也进行了优化。
音质方面，随着索尼Hi-Res音乐标准的推广，A17采用了S-Master HX数字放大器。相较于以往A系列，音质表现有了显著提升。同时支持多种音乐格式和U数字输出功能使其更具扩展性。
对于解析力和细节还原能力等音频术语的解释对于许多用户来说可能较为陌生。但简单来说就是器材是否能真实还原乐曲中的各种声音元素。好的器材应能让用户听到各种乐器的细微声音即使在多种乐器同时奏响时也不会被掩盖。
续航方面是A17的另一大卖点。官方宣传的续航时间为50小时左右经过实际测试连续播放时间也能达到45小时左右这对于许多用户来说已经相当不俗。