在古代的大部分时光里，家族的家产多由男性继承，尤其是儿子，因为人们期盼家中的血脉得以延续。一旦家中无子，常常会感到遗憾。在这种背景下，如果只有女儿而没有儿子，人们会认为这个家族仍然没有后代。为了家族的延续，如果没有儿子，古人通常会从侄辈中选择一人作为嗣子，这种被称为“过继”。若连嗣子都没有，那么这个家庭便被视为将要断绝。
在众多的历史朝代中，大多数时期女儿是没有继承家产的资格的，尤其出嫁后的女儿更是如此。《知否》中的男主角顾廷烨，作为白家的外孙，却继承了外祖的产业。
顾廷烨的白氏出身自一个富裕的家庭，她是家中的独生女。当年，为了填补侯府的经济亏空，顾偃开迎娶了白氏作为继室。白氏留下了一个孩子顾廷烨后便去世了。之后，顾偃开又迎娶了小秦氏为第三任子，生下了顾廷炜。
当白氏夫妇相继去世后，白家发生了财产争夺的事件。最终，继承白家产业的正是白家的外孙顾廷烨。财产继承在古代是一个极为重要的问题，尤其在商品经济发达的宋朝。
在宋朝，男子通常拥有绝对优势的继承资格权。但如果一个家庭没有男嗣，这种情况被称为“户绝”。许多人误以为户绝意味着一个家庭因为没有男孩子而无法继承财产。实际上，户绝指的是一个家庭失去了的主体，而不是单纯没有子嗣。
宋朝为了防止户绝现象的出现，在法律中对财产的继承有详细的规定。如果一个家庭没有男嗣，在宋朝时也并不一定会户绝。古代有个传统，叫做“有子立子，无子立嗣”。如果一个家庭没有儿子，会按照血缘关系的远近从自己的侄子中选择嗣子。嗣子拥有与亲生子相同的地位和待遇，并继承家产。
《宋刑统》规定被过继的嗣子必须是继承人的晚辈且同姓同宗的外姓不可作为嗣子。顾廷烨作为外孙无法作为嗣孙继承家产。但顾廷烨最终通过外祖父白老太爷的遗书继承了白家的产业这是一种遗嘱继承的方式。在古代当没有遗嘱时财产按照法律法规来分配但若是有遗嘱则按照遗嘱来分配。尽管顾廷烨是白家的唯一孙辈但按照古时的法律财产只能由同姓同宗的人来继承因此他原本无法继承白家产业。但白老太爷的遗书使得顾廷烨得以继承白家的产业避免了宗族亲友瓜分财产的情况发生。如果没有这封遗书恐怕会出现白家人争夺财产的情况。
总的来说在古代女子的财产继承权受到限制但在宋朝特殊情况下女儿也有一定的继承权。顾廷烨作为白家的外孙虽然面临种种限制但最终通过遗嘱继承的方式获得了外祖的产业这也体现了古代财产继承的复杂性和多样性。