随着制造工艺的不断进步，玻璃隔热膜应运而生。一开始的隔热膜主要是将太阳辐射反玻璃外，并吸收热量，防止玻璃表面内的热量增加。这种隔热膜的研究，主要是为了平衡太阳能负荷引起的制冷和制热需求。
能源危机促使隔热膜在控制室内热能损失方面得到进一步开发，也就是我们所说的保温性能。如今，玻璃隔热膜的主要颜色有灰色、绿色、蓝色和金色等多种选择。
隔热膜的种类包括金属膜、染色膜和陶瓷膜。其中，染色膜的隔热性能相对较差。
玻璃膜能使幕墙和玻璃窗发挥最佳的节能效果。它能高效地控制热辐射和太阳能辐射。不同的季节和地区有不同的使用重点。在炎热的南方夏季，人们更重视玻璃隔热膜对酷热太阳能辐射的抵挡作用，以减少空调费用，达到节能目的。而阳光控制型玻璃贴膜则具有良好的隔热效果。在寒冷的北方冬季，玻璃膜要能防止室内因取暖设备散发的热量通过玻璃散发到室外，同时还要让太阳能辐射产生的热量进入室内。
为了满足夏季阻止太阳能辐入室内，同时保持室内取暖设备散发的热量不轻易挥发的要求，一些低辐射玻璃贴膜具有这种功能，虽然它的透过率相对较低。
新型建筑要求玻璃窗和幕墙不仅要节能，还要实用、美观，同时对其安全性和节能性提出了更高要求。
隔热膜表面镀有一层深色反光的物质，能将可见光反去，达到隔热效果。隔热膜的颜色越深，其效果越好，但相应的透明度也会降低。这种膜不适合贴在前汽车挡风玻璃处。另外一些隔热膜通过在膜中加入吸热胶或其他吸热物质来吸收线，从而达到隔热性能。这种膜的隔热性能很好，但在使用过程中，由于吸收的热量较多，本身温度会升高，可能会影响其使用寿命。
玻璃隔热膜通过在内部加入一层或多层金属物质，将线反去，实现隔热功能。这种针对线进行隔热的膜效果很好，同时拥有很高的透光率，既隔热又透光。
玻璃贴膜的主要功能就是隔热，因此也被称为太阳膜。其隔热效果主要体现在阻挡太阳辐射的热量。太阳光主要由可见光、紫外线和线三部分组成。研究玻璃隔热膜的隔热原理离不开其对太阳辐射的控制。购买时可以根据个人需求来选择适合自己的产品。