对于前往张家界的旅程，人们往往认为只需在火车站购票上车即可，然而实际上这其中却蕴含了不少的选择与考量。
目前，长沙与张家界之间的铁路交通网络已经形成环线，提供了多种出行路径与选择。从长沙出发，可以经过娄底、怀化、吉首，最终抵达张家界，这一线路拥有多个车次。
具体来说，有一条线路是从长沙南站出发，经过娄底、怀化、吉首，最终到达张家界西站。这条线路全程高铁，从长沙出发走沪昆高铁，到达怀化后转张吉怀高铁。最快的列车只需略少于3小时1分钟，而最慢的也仅需3小时40分钟，且均为高铁列车。二等坐票价从最低的227.5元到最高的288.5元不等。
另一条线路则是从长沙站出发，经过益阳、常德，最终同样到达张家界西站。这条线路行走的是长石铁路（时速高达160公里），从长沙站（请注意，是长沙站而非长沙南站）出发至常德后转黔张常铁路。列车以“城际快巴”Z字头为主，最快只需3小时24分钟，而最慢的也不过3小时50分钟。票价方面，硬坐最低65.5元，最高68.5元。还有几趟K、T字头的列车可供选择，K字头列车的硬坐票价为50元，与T字头的票价相同。
这两条线路各有特点。第一条线路路程较长、速度较快，但价格相对较高；而第二条线路虽然路程稍短、速度稍慢，但价格更为亲民。对于时间相同的情况下，大多数旅客可能会倾向于选择价格更为实惠的线路。
计划从长沙前往张家界旅游的朋友们，或是需要经过长沙中转至张家界的朋友们，第二条线路或许是一个更为经济实惠的选择。而对于计划前往吉首、凤凰等地旅游的旅客来说，第一条线路或许更为合适。如果旅客希望节省费用且不介意稍许麻烦，第二条线路也是一个可以考虑的选项，可以在张家界转乘其他交通工具。
随着长益常高铁即将投入运营，选择第二条线路的旅客将享受到更为便捷的交通服务。
长沙至张家界的环线之旅中，沿途有着众多著名的旅游景点。其中包括5个5A景区和众多4A景区。从长沙出发，途经岳麓山-橘子洲（5A），常德的桃花源（5A），再到张家界的武陵源-天门山（5A）、张家界大峡谷等风景名胜区。这一路上的美景值得每一位旅客细细品味。