在百鸟之中，有一种特别的小鸟，它的羽毛呈现黄褐色，歌声婉转动听，而且它的眼睛和眉毛出奇地秀美。这种鸟被称为画眉鸟，据说这个美丽的名字是由历史上的西施所取的。
在德清县的蠡山脚下，有一座历史悠久的小石桥。桥边的一处垛垛相传是范蠡和西施曾经隐居的地方。在吴国后，范蠡和西施为了逃避追杀，隐居于此。蠡山的马回岭西坡下有一条清澈的小河，范蠡亲手在这里建了一座小石桥。这座桥不仅方便了行人的通行，还成了他们散心和休憩的好地方。
有一天，西施在桥上照影时，发现自己水中的倒影依旧如花似玉。从此以后，她常常来到桥上，借助水面来画眉。范蠡见西施每天都会在桥上画眉，便打趣说这座桥似乎是专为画眉而建。于是这座桥就被称为画眉桥。
有一天，一群黄褐色的小鸟飞过画眉桥，它们停下来看着西施画眉，觉得十分新奇。它们停留在桥边的竹子上，欢快地唱着歌，互相用尖喙画对方的眉毛。看着小鸟们学着自己画眉的样子，西施觉得很有趣。这些小鸟们似乎与西施结下了不解之缘，每天都陪伴在她身边。
范蠡注意到每当西施在桥上画眉时，这群小鸟总会陪伴在她身边。他心中好奇，便问西施这些小鸟的名字。西施笑着说，她画眉时，小鸟们也画眉，十分有趣，不如就叫它们为“画眉”吧。
由于西施的这番话，人们后来也开始称这种鸟为“画眉”。画眉鸟的故事与蠡山的画眉桥紧密相连，成为了一个美丽的传说，流传至今。