空调安装时，通常会有根排水管从室内机延伸到室外，专门用来排放空调的冷凝水。过去，经常能看到一些家庭特意安装了冷凝水收集器，用以节约水资源。现在这样的做法似乎越来越少见，究竟是何原因呢？空调冷凝水真的还有利用价值吗？
空调的蒸发器在制冷过程中，表面温度会降至7℃-12℃，与室内温度的温差较大。室内空气接触蒸发器后，容易遇冷凝结成水珠，累积起来就形成了冷凝水，最后通过管道排至室外。
那么，为什么现在人们不再收集冷凝水了呢？
尽管在无菌环境下产生的冷凝水洁净度很高，但在实际生活中，空调在送风、回风时气流循环，无可避免地会扬起浮尘。这些微尘会附着在蒸发器表面，导致冷凝水受到污染。冷凝水在过程中也可能掺杂杂质，使得最终流出水的洁净度难以保证。
回收空调冷凝水需要额外加长管道，对于高层住户而言，操作起来较为困难，还存在安全隐患。特别是空调的室外机冷凝水管分布在吊顶中，通常直接排放到卫生间或专业空调排水管道中，此时想要回收冷凝水变得更加复杂，并带有一定的风险性。
虽然空调冷凝水的形成看似可以收集很多水，但实际上收集时间较长。例如，1匹的空调每小时仅能产生1公斤的冷凝水（相当于一瓶矿泉水），由于管道长度和收集效率的问题，使得整个过程显得效率低下，久而久之也容易让人失去耐心。
尽管空调冷凝水在形成过程中可能受到污染，无法饮用，但它并非毫无价值。它仍然可以用来浇花、冲厕所、养鱼等。如果居住的是低层住宅，且方便操作的话，可以考虑收集空调冷凝水，实现水资源的循环利用，既环保又安全。而对于高层或空调的用户来说，由于存在诸多隐患，建议还是放弃收集冷凝水的想法，避免为了节省一点水资源而引发不必要的麻烦。
