心理咨询师表示，洁癖的成因复杂多样，遗传在其中扮演着重要的角色。病人中相当比例的人具备性人格特质，这是洁癖的内在心理基础。外在的社会心理因素同样不能忽视。某些人在具有性人格的基础上，逐渐显现洁癖症状，特别是在青少年时期，生理发育上的显著变化以及与社会的日益交融中感受到不适应，都会促使症状的出现和加剧。还有一些人则是在外界不良刺激下诱发洁癖，如长期的精神紧张、工作环境或生活环境的变动带来的加重责任、工作的高要求、处境的困顿以及常感担忧等；重大的精神创伤，比如亲属离世、重大、破产等也是一个重要原因。
尤其值得关注的是，家庭教育在诱发或加重洁癖方面有着重大影响。一些病人的父母若具有性人格，会对孩子产生潜移默化的影响。若孩子所受的家庭教育过于严格、刻板甚至冷漠，可能会培养出谨小慎微、优柔寡断、过分注重细节的性格。在与人交往方面，这样的孩子可能表现出过于固执和缺乏灵活性。生活方面，他们会过分强调规律作息和卫生习惯，一旦环境有所改变就会感到焦虑不安。部分家长对孩子的卫生要求过于严苛，甚至孩子反复洗手。这种强烈的示范作用，对于质倾向、敏感内向的孩子影响尤为显著。家庭变故、亲人亡故、父母离异、生活不规律等导致的心理紧张和情绪波动，以及自己和身边的人严重感染传染病等，都可能成为诱发洁癖的重要因素。
心理学教授巴津也指出，严格的家庭环境中成长起来的孩子们更容易出现洁癖症状。不论是男孩还是女孩，都可能会患上洁癖，部分男孩甚至表现得更严重。这一病症并非只限于某一性别。
对于患者的性格特点在洁癖发生中的作用，心理学研究也给出了重要见解。大多数患者表现出特定的性格特征：青年患者通常非常注重整洁，性格顺从、办事认真严肃；患者时间观念较强，严格遵守纪律和制度，生活习惯刻板，过于谨慎而优柔寡断。部分患者还可能表现出的倾向。这种性格的人在承受过大的压力时更容易出现心理疾病。
