马匹继承自野马的生活习性，其中就包括站着睡觉的方式。在野马还未被人类驯服的时代，它们身处野外环境，生活极为残酷。作为食草动物，野马攻击性不强，而天敌众多。为了防范猛兽的猎杀，它们必须随时准备逃跑，因此无法安心卧地而睡，只能保持警惕，站着打盹以应对突况。即使是现在的家马，虽然不会面临野马那样的天敌威胁，但站着睡觉的习性仍然得以保留。这是因为家马源于野马，它们的祖先为了生存而养成的习惯至今仍然影响着它们。
或许你会好奇，马在睡觉时仅靠四肢支撑庞大的身躯，是否也会感到疲惫？其实，这涉及到马特殊的身体结构。马的前肢没有关节，站立时胸部附近的肌肉起到吊带作用，不易产生疲劳感，因此可以长时间站立。而后肢则由膝关节固定，但为了减轻长时间站立带来的负担，马的两条后腿会交替负重和休息。马的四肢主要关节通过韧带、肌肉和肌腱锁定，这种特殊的身体结构使得马可以快速进入睡眠状态，从而适应站着睡觉这种独特的休息方式。
关于马的身体结构，也是值得我们探究的。马在野外通常是群居生活的，其中有一匹头马负责巡视周围环境。如果周围环境安全，马群中的幼马和一些雌马就会侧卧休息。而在现如今，家马的生活环境相对安全，所以在马厩里偶尔也会看到躺着休息的马。不过站着睡觉仍然是马的一种常见休息方式。
