历史悠久的公司和企业在时间的洗礼下，整体实力越发强大，社会知名度也随之提高。同样的道理，高校理应随着时间的推移逐渐崭露头角，变得更加强大。高校的成长过程却并非完全等同于企业，其中存在着一些可能落后的现象。比如说我国的首批985工程高校，共有九所顶尖学府入选，它们共同创建了被人们熟知的C9。
这九所院校因为早期就入选了985工程，于是携手构建了九校——C9。当时，受到国外如常青藤高校和罗素大学集团等高校的影响，这九所院校效仿并建立了自己的。C9囊括了清华大学、北京大学、上海交通大学、复旦大学、浙江大学、南京大学、科学技术大学、哈尔滨工业大学以及西安交通大学等顶尖学府。
在C9初期，这九所院校的声势可谓是非常壮大。除了全国闻名的清华北大，其余每所院校在所在地都有着极高的声誉。从地理位置、师资力量到学科建设，它们均处于前列。入选985工程后，它们更是跻身前十强院校之列。
但随着时间的推移，情况逐渐发生了变化。九所院校的发展水平开始出现差异，有的院校发展迅猛，实力日益增强，而有的院校发展速度放缓，开始跟不上的步伐。清华大学和北京大学凭借自身的卓越实力和声誉，持续吸引优质生源，形成了良性循环，学校发展得越来越好，如今不仅是国内顶尖院校，更是在世界范围内跻身前20。
也有一些院校的发展速度和水平被后来者赶超。例如哈尔滨工业大学和西安交通大学，这两所院校在发展过程中逐渐被其他高校超越，排名跌出我国前十强院校之列，目前在10-20名之间徘徊。在某些高校排名榜单上，西安交通大学甚至险些跌出前20。尽管这两所院校的综合实力仍然不错，但与历史上的自身相比，退步明显。从目前来看，它们想要重回前十的希望显得较为渺茫。
至于其他院校如复旦大学、上海交通大学、浙江大学等，依然保持着在国内的前列地位，名声也从地方逐渐扩散至全国，成为公认的顶尖院校。我们所说的哈尔滨工业大学和西安交通大学的“掉队”，是相对于C9中的其他顶尖高校而言，并不意味着它们本身的实力不强。相较于我国其他普通高校，它们仍然是难以企及的目标。
那么，C9是否依然是我国最强的九所大学呢？或许现在不是了。对于这个问题，各位读者有何看法？欢迎大家发表意见并共同探讨。
