柳树自古以来就与“别离”结下了不解之缘。从古老的《诗经》时始，柳树就与人的离别情感紧密相连。
在神话传说和古代的礼制中，“柳”与“别离”有着深远的渊源。例如王充的《论衡》中提到的“细柳”就是与别离有关的象征。柳字篆文从古文酉字得声，酉时指下午五时至七时，正是日没暗冥的时分，因此柳也与暗冥的日没传说有关。
在西方，柳树也有类似的象征意义。比如罗·赫里克的《柳树赞》诗中提到，当情人或新婚伴侣死去，人们通常会戴柳叶花环以示哀悼。柳树的姿态，如依依牵人的柳丝、乱丝千万的景象，都象征着多情的“惜别”或无情的“离别”。
从诗歌中我们可以看到，柳树在文学中被赋予了丰富的情感色彩。无论是刘禹锡的《杨柳枝》诗，还是李商隐的《离亭赋得折杨柳》诗，都表达了柳树关切人间离别的情感。崔道融的《杨柳枝》词则把柳树的枝条唤作“线”，多情地想把人们留在身边。
柳树也象征着无情。当柳絮狂飞、杨花飘荡时，它们忽南忽北，表现出薄情泛爱的心态。罗隐的《柳》诗和薛涛的《柳絮》诗都描绘了柳絮无定的状态，让人无法希冀柳条能绊住离人。
杜甫在诗中曾表达了对柳絮飘零和桃花凋落的同情，但也透露出自身年华老去的爱与恨。这种爱恨交织的情感，让我们思考在恨的背面是否隐藏着某种爱的怜惜。
柳树在诗词中集多情与无情于一身，成为了人间情恨的寓寄。无论是缠绵的“情”还是放纵的“欲”，都在柳树上找到了表达。这种情感复杂而丰富，反映了人们对离别的深深感慨和对情感的复杂体验。
