战国时代，宋国有一位老者，他在自家的院子里养了一群猴子。经过长时间的相处，老人与猴子之间建立了无障碍的沟通。
老人每天早晚都会给每只猴子分发四颗栗子，总共是八颗。随着时间的推移，老人家的经济状况逐渐恶化，粮食供应开始紧张，而猴子的数量却在不断增加。为了减少对猴子的粮食供应，老人打算将每天的栗子总数减少到七颗。
于是，他与猴子们商量：“从今日开始，我每天早晨给你们三颗栗子，晚上还是给你们四颗，你们同意吗？”猴子们听到这个消息后，都觉得早上的栗子数量减少了，纷纷发出不满的吱吱声，四处乱跳表示反对。
看到这一幕，老人立刻改口说：“那早上给你们四颗，晚上给你们三颗如何？”猴子们误以为早上的栗子数量又恢复到了原来的四颗，于是欢喜地在地板上翻滚。
这个故事原本的意义在于揭露老人如何巧妙欺骗猴子。实际上，栗子的总数并没有改变，只是分配方式有所调整，而猴子们却没有意识到这一点。这个故事告诫我们要注重实际，不要被花言巧语所欺骗。因为无论形式如何变化，事物的本质始终如一。
很多时候，我们人类的行为不也常和这些猴子一样吗？我们往往无法看清事物的本质，被表面的现象所迷惑。就像猴子们被朝三暮四和朝四暮三的分配方式所迷惑一样，我们也常常被一些表面的利益所诱惑，而忽略了事物的本质。
从这个角度看，猴子们的争斗显得毫无意义。它们为了微小的利益而争斗，甚至不顾主人的面子。最终它们并没有真正争取到更多的利益，只是被表面的花样所迷惑而已。
人类也是如此。在追求权力、名利和利益的过程中，我们常常忘记了生活的真谛。我们贪得无厌，不断争斗，最终在痛苦和疲惫中度过一生。即使我们权倾天下、富可敌国，最终也可能变得一无所有，成为别人的笑柄。
历史上的袁绍就是一个例子。他为了获得更多的地盘，主动发起官渡之战，最终失败而归。如果他不是过于追求一城一池的得失，而是采取更稳健的策略，结果可能完全不同。
人生短暂，何必在名利场中痛苦挣扎？名利、权力都是过眼云烟，最终都会消失。我们应该学会放下争斗，追求内心的平静和满足。正如杨绛所说，她和谁都不争，只爱大自然和艺术。当生命之火燃烧时，她用心取暖；当火萎了时，她也准备离开。
我们应该有所为，但更应该有所不为。在工作中，我们可以秉持儒家的进取精神，追求事业的进步；在生活中，我们可以学习道家的思想，滋养心灵，探寻内心的真谛。这样，我们才能看清事物的本质，放下执念，舍得放下。
通达的人淡泊名利，清心寡欲，他们笑对春花秋月冬雪，享受青山绿水蓝天。他们潇洒地谈论清酒淡茶诗书。他们知道“青山依旧在，几度夕阳红”，不需要在意转瞬即逝的“是非成败”。对于他们来说，“一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中”才是生活的真谛。
