理解并识别沉香的结构是深入了解和鉴赏沉香的第一步，这是至关重要的基础。
一、沉香的基本结构
1. 韧皮部（筛管、油管、油线）：与木质部相结合，构成维管植物的维管系统。主要功能在于有机物质的运输。筛管负责运输有机物，从上部向下运输，这些是有活性的细胞。
2. 导管：这是维管植物木质部由柱状细胞构成的水分与无机盐长距离运输系统。导管存在于木质部，负责运输水和无机盐，从下至上，这些是无活性的死细胞。
3. 木纤维：长形两端渐尖的厚壁细胞，主要起支持作用。在植物体中分隔木纤维广泛存在与双子叶植物中，并在成熟的边材中，残留有原生质体，有贮藏营养物质的功能。
二、沉香的结香过程
沉香的结香始自韧皮部（筛管、油管），这里开始有机物的积聚（所谓的油脂）。随着不断积聚，这些有机物逐渐沿着射线向木纤维输送、储存。随着时间的推移，木纤维的细胞中也逐渐储满有机营养物，最后才是原本只输送水和无机盐的导管也逐渐积累、充盈剩余的有机物，致使导管彻底堵塞，至此结香过程结束。
沉香的有机营养物（油脂）的含量多少，结香的程度等，都取决于这个过程中储存有机物的状况和阶段。完成前两个步骤的结香就已经是油脂含量很不错的沉香了，若能完成最后一步，那定是最佳的结香。
三、沉香的物理结构特征
某些特定的产区的沉香树的木质结构或者油管的密集程度有一定的普遍参照规律和系数。比如海南、香港、越南以及蜜稥种、星洲系的沉香，它们的木质结构、疏松程度、韧皮部（油线）的排列疏密程度、结香的速度等都有各自的特点和特征。
四、辨别沉香真伪
离开沉香特殊物理结构母体的其他自然物件，即使再香也不属沉香。要辨识沉香，首先要了解其结构特征。但具备完美结构的沉香并非一定是好沉香。真正决定沉香品质的，是味、气、场作用于人的功能和功效，是嗅觉的美感体验背后隐藏的对人身心有益的作用与效能。沉香最关键的是“香气”。
五、沉香的品质与结构的关系
具备物理结构且结香达到一定程度的沉香就是好的沉香。当结香的进程达到完满的阶段时，其品质极高。真正的优质内质并不仅仅通过视觉就可感知的。其核心在于脂膏中富含的元素是油多还是沉香树的树脂成分多。棋楠的含油量远远高于同等级的沉香，两者的本质区别和秘密就隐藏在这个内质之中。味、气、场、恒才是衡量沉香品质的关键要素。任何信息都具有全息性，既相对独立又相互关联。棋楠的特殊成分必然表现在其独特的外质和内质上。质是沉香的根本，其余一切均由质来决定。棋楠的科学化验结果有近25种沉香所不具备的特殊成分。一些人购买所谓的并非沉香的“沉香”，其实是固守错误观念的结果。了解沉香的结构和物理性状是辨识的第一步，这样可以排除一些不属于沉香的物品。但最终还是要依靠清闻、上炉等手段以及正确的嗅觉经验来鉴别其品质等级和人为因素。嗅觉判断和身心感受是沉香最重要的判断要素。如果没有聪慧的嗅觉和正确的沉香嗅觉经验，可能会购买到对自己身心毫无益处甚至有害的“香物”。天然的好香气总是令人身心舒适、温和且毫无阻塞刺激之感。因此辨别沉香时务必细心观察其形状、物理性状和香气等方面的差异因为自然的规律决定了不同个体之间的差异和自然逻辑决定了其独特的香气特征即便同是纯天然的东西也有对人身心有益与否的区别即便是天然的真品也需要与其他因素进行比较才能真正感受到其独特的魅力如果那些所谓沉水的香其油管细小狭窄密实导管变形甚至萎缩消失那么它们一定不是自然形成的通过显微镜下的完美结构可以清晰地观察到真品沉香的微观特征下面提供一些真品沉香的微距图供朋友们学习和欣赏以此来更加深入地理解沉香的结构和特点进而更准确地辨别真伪和品质优劣这将是鉴别沉香的重要基础并希望大家能通过这一过程不断提升自己的鉴别能力从而为购买真正的优质沉香提供保障并更好地欣赏和享受这种珍贵的天然物质所带来的美妙体验。
