很久很久以前，有一只名为“夕”的巨兽，体型巨大，力量无穷。它常年栖息在深海之中，每当寒冷的冬季降临，大地一片凄凉，食物匮乏时，“夕”就会爬上岸边，闯入人类的村庄。
“夕”所到之处，房屋被摧毁，粮食被糟蹋，村民们辛辛苦苦积累的生活物资瞬间化为乌有。它还伤害家畜，甚至攻击村民。人们对“夕”感到恐惧和愤怒，但却束手无策。每到冬天，村民们都会提心吊胆，害怕“夕”的。
有一年，当“夕”再次肆虐时，一位年轻的猎人勇敢地站出来抵抗。他手持弓箭，试图射杀“夕”，然而“夕”的皮肤坚硬如磐石，箭矢纷纷折断。“夕”被激怒，向猎人猛烈扑过来，猎人躲避不及，被重重地摔到一旁，身受重伤。村民们见状，拿起农具试图对抗“夕”，但都不是其对手，只能眼睁睁看着村庄被摧毁。
一位名叫“年”的少年恰巧经过此地。“年”身手敏捷，聪明机智，且武艺高强。看到村庄遭受“夕”的侵害，他心中充满愤怒，决定帮助村民消除这个祸害。
“年”仔细观察了“夕”的习性，发现虽然“夕”凶猛无比，但却害怕红色和巨大的声响。于是，他让村民们在门口挂上红色的布条，并找来竹子，截成段落放在空地上。当“夕”再次来袭时，“年”带领村民们点燃竹子，发出噼里啪啦的巨大声响。“夕”听到声音后，吓得浑身颤抖，不敢靠近。
与此村民们挥舞着手中的红色布条，大声呼喊。“夕”惊慌失措，想要逃跑。“年”抓住机会，冲上前去，用手中的长刀砍向“夕”。经过一场激烈的战斗，“年”终于成功斩杀了“夕”。
村民们欢呼雀跃，对“年”感激不已，纷纷拿出最好的食物招待他。为了纪念这次胜利，每年这个时候，人们都会挂上红色的灯笼，贴上红色的春联，燃放鞭炮，一家人围坐在一起吃团圆饭，守岁到天明。因为正是“年”除掉了“夕”，所以这个夜晚被称为“除夕”，而正月初一则被称为“年节”。
每到这个时候，长辈们还会给晚辈们发放压岁钱，寓意着驱邪避灾，保佑孩子们在新的一年里平安健康。这个传统代代相传至今。从此，“除夕”成为了最重要的传统节日之一。
