魏碑，是北魏时期的书体名称，广义上指的是北朝（包括魏、齐、周三朝）直至隋统一南北之前的所有碑刻作品。它是一股从隶书向楷书过渡的书法流派，带有鲜明的艺术特色，质朴雄强，粗犷自然，存隶书的雄厚之气，比唐楷更多质朴之姿。清人康有为对其赞不绝口。
魏碑出现在南北朝这一历史阶段，当时多融合、汉文化与少数交流频繁、佛教盛行、造像记发达。魏碑书体主要包括摩崖、造像记、碑碣、墓志等四种。
为了更好地理解和创作魏碑书法，我们需要掌握一些基本常识。选好范本至关重要，《龙门二十品》是入门学习的首选。懂得用笔的方圆，魏碑用笔有方笔和圆笔两种，方笔以骨力取胜，圆笔以内在的力度取胜。明白结构也是关键，北碑字有定法，而结体要顺应字本身结构之自然。
以《始平公造像记》为例，学习方笔魏碑的点的特点、横的特点、竖的特点等笔画特征。它的撇的特点有三种：平撇、短撇、长撇，都切锋入笔，涩势慢行，收笔时势有上仰之态。捺的特点有平捺和波捺两种写法。转折处行笔饱满厚重，写法是逆势切入，然后挫而转向。钩的特点如竖钩和横钩等也有独特之处。结体的特点在于字体造型上多用由方趋扁和金字塔结构，显得厚重稳健。善用虚实，气势茂密雄强也是其特一。
再来看以《郑文公碑》为例学习圆笔魏碑。《郑文公碑》气象宏博，神采飞动，融篆、隶、草于一体，具有极高的艺术价值。从点画用笔上看，碑额之字多用方笔，碑文多用圆笔。从结体章法上来说，字形多为正方或长方，结构匀称，间架宽博，气势浑厚。临写时需要注意意在笔先，领会字的神韵。这种风格秀美，带有浑厚的篆隶笔意。写魏碑应练习悬肘悬腕书写。圆笔也应如此。凝聚心神，放松手臂，力量节节贯穿到笔端。在藏锋、转折处要善于使转，裹锋使笔毫如绳相绞。
魏碑书法是一种质朴雄强的书体，既有隶书的雄厚之气，又有鲜明的艺术特色。掌握好其基本常识和笔法特点，才能更好地欣赏和创作魏碑书法。
