枳实与枳壳虽然来自同一种植物，但它们的功效却存在显著的差异。很多人可能会误认为两者的作用相同，但实际上它们的运用方式截然不同，如果使用不当，可能会产生适得其反的效果。
枳壳在7月果皮尚绿时采收，因其秋采特性，能够吸收金秋之气。果实越熟越浮，因此能够散肺金之结气。它主要用于治疗上部疾病，如心膈、胸胁等。对于胸中痞结、肺气不通等症状，枳壳常与桔梗配合使用，可使病情得到改善。
而枳实则是在5至6月收集自落的果实，夏收的特点让它具备了夏令之威。因其属性偏向土脏，所以能够下行推荡脾中之积滞。它主要用于治疗下部疾病，如心腹等。对于胃中痞塞不舒、脾血积等症状，枳实常与白术一起使用，以达到荡涤下化的效果。
枳实也有攻坚的能力，配合大黄可成为破敌先锋，如大承气汤。而枳壳则更多地用于调和内症，如柴胡疏肝散。它们都有流通破结之功，能够像倒壁一样消除内的积滞壅塞、痰结瘕痞等疾病。
在使用枳实和枳壳时，需要分清疾病的位置是在上还是在下，并且不能混用。使用枳实还需要根据的虚实情况来判断。对于腹中疼痛、不能手按、舌苔红黑等实证情况，才可使用枳实。
对于上部的疾病，我们可以使用枳壳进行缓慢治疗；对于下部的疾病，则可以使用枳实进行急治。但需要注意的是，二者都属于消耗之品，不能单独使用。在使用时还需要配合相应的补气或补血物，以确保破气而不耗气，攻邪而不伤正，逐血而不损血，这样才能达到完全治愈的效果。
