冰糖湘莲，是湖南省一道富有特色的传统小吃。湘莲自西汉年间开始被作为贡品献给汉高祖刘邦，因此又有贡莲之称。湘莲主要产于风景如画的洞庭湖区一带，其中湘潭是著名的产区，市内以花石、中路铺两地的湘莲产量最为丰富，质量也最为上乘，有红莲和白莲之分。白莲晶莹剔透，清香扑鼻，堪称全国莲子之冠。在长沙的马王堆古墓发掘中，发现古人已食用过莲子。金代的诗人张楫尝过新鲜白莲后，曾留下感人肺腑的诗句，感叹其美味令人无法抗拒，甚至想要永久留在湖南。
这道美食的中文名为冰糖湘莲，主要的食材包括湘白莲和桂元肉。它属于湘菜系列，口味甜美。制作过程中，首先将湘白莲去皮去芯，放入碗中，加入温水蒸煮至软烂。桂元肉用温水洗净后浸泡5分钟，然后去掉水分。鲜菠萝去皮切成小丁。
接下来是制作的具体步骤：
1. 炒锅中加入500克清水，放入冰糖煮沸，直到冰糖完全融化后离火，用筛子过滤掉糖渣。
2. 将过滤后的冰糖水倒回锅中，加入青豆、樱桃、桂元肉和菠萝，再次煮沸。
3. 将蒸熟的莲子去掉水分，盛入大汤碗中，然后将煮开的冰糖及配料一起倒入汤碗，这样莲子就会浮在甜汤之上。
制作时需要注意的要点有：
1. 清洗莲子时，要用温水和纯碱刷洗，直至表皮清洁。然后用小竹扦去除莲心，再行蒸煮。
2. 冰糖与水的比例很重要，一般为1：0.6。如果冰糖过少，莲子可能会浮上来，影响口感和美观。掌握了这一比例，就能制作出一道完美的冰糖湘莲了。
