空调包含室内机与室外机，两者通过管道相互连接。在制冷或制热的过程中，蒸发器与冷凝器可以通过四通阀进行相互转换。以制冷为例，室外机的核心部件包括压缩机、散热风扇、毛细管、压力传感器等。
这些部件的工作状态都受到室内机主板芯片的智能控制，根据设定的温度进行自动调节。压缩机和散热风扇上装有运行启动电容器，这些电子元件长期置于室外，面临太阳的直射和高温环境，可能会导致室外压缩机和电容器受损。
一旦任何部件出现问题，故障信息会反馈给芯片，芯片会根据实际情况判断是否正常，如果出现问题，芯片将不会向压缩机发出指令。
室内机主板电源安装有一个电源变压器，为芯片及继电器提供直流电压。主板上还有一个线遥控接收头，虽然其损坏率不高，但偶尔也会发生问题。
当空调无法开机时，首先要检查空调内机的电源指示灯是否亮起。如果指示灯不亮，可能是线路问题、插座与插头接触不好或者已经损坏。如果指示灯亮，说明电源部分正常，此时可以尝试用遥控器开启空调，并听取外机压缩机的运行声音。对于长期使用空调，如果外机压缩机正常，那么启动电容器损坏的可能性相对较高。
长期使用的空调内机与外机连接导线容易被老鼠咬破，这些导线都是关键的，一旦损坏会导致空调故障。现在的空调都配有故障代码，可以根据代码判断故障发生的位置。不同品牌的空调故障代码不同，可以通过搜索引擎查询自己空调型号的故障代码以便快速诊断问题。
