很久很久以前，有一个国王，他十分热衷于购买快马，甚至愿意出到千金的高价来买一匹极为珍贵的千里马。他派出了手下的人去四处寻找，三年的时间过去了，他们仍然没有找到那匹传说中的千里马。国王非常失望。
这时，一位聪明的大臣主动向国王表示：“请让我为您寻找这匹千里马吧！”国王同意了。仅仅三个月后，大臣就找到了线索，当他赶到现场时，发现那匹千里马已经离世了。大臣灵机一动，花费了五百金买下了这匹死马的头颅。
当大臣带着死马的头颅回到王宫时，他告诉国王：“终于找到了那匹千里马。”国王非常高兴，命令他牵出马来让众人欣赏。当国王看到那只是一个死马的头时，他非常生气，大声责骂道：“你好大的胆子！竟然敢如此戏弄我！我要你寻找活马，而你却给我带回一个死马的头！”侍卫们立刻上前抓住大臣准备执行惩罚。
大臣不慌不忙地请求国王让他解释清楚。他说：“国王，您想想看，即使这匹千里马已经死去，您仍然愿意花费大量金钱购买它的部分。一旦知道您如此热爱千里马并真心诚意地想要购买，拥有活马的人一定会主动送来。”国王听了之后觉得很有道理，不仅没有惩罚他，还因为他的聪明才智而给予了他赏赐。
这个消息很快传遍了整个国度。没过多久，许多人纷纷带着千里马来王宫寻求售卖。这个故事告诉我们：在处理事情时，我们应该跳出传统的思维框架，善于运用智慧和创新方法，因为往往能以意想不到的方式达成目标，甚至收获更好的效果。
