传说起源
远古时代流传着一个关于“年”兽的故事。这只怪兽长有尖角，凶猛异常。据说，“年”兽常年栖息在深海之中，每逢除夕之夜，它便上岸侵袭，吞噬牲畜，伤害人类。
每当除夕来临之际，村落里的人们会携老带幼，纷纷逃离家园，躲入深山，以躲避“年”兽的。有一年除夕，一位满头白发的老者向村民们传授了驱赶“年”兽的方法。
当“年”兽像往常一样准备进村肆虐时，突然响起了震耳欲聋的爆竹声。“年”兽听到这声音，浑身战栗不止，不敢继续前行。原来，“年”兽最怕的是红色、火光和声。
于是，人们纷纷穿上红衣，点亮红灯，燃放鞭炮。“年”兽见状，惊恐万分，最终逃回了海底。从此，每年除夕之夜，家家户户都会贴上红色的对联，燃放爆竹，灯火通明，守夜迎新。正月初一，人们走亲访友，互致新年祝福。这一风俗逐渐流传开来，成为了中间最为重要的传统节日——过年。
关于历法的起源，“年”的概念最初与农业生产的周期紧密相关。在古代，人们根据农作物的生长规律来确定时间单位。谷物从播种到收获的一个周期被人们称为“年”。据《说文禾部》记载：“年，即谷物成熟之意。”
据历史考证，在夏商时期，就已经出现了类似于“年”的概念，但当时的历法与现今有所不同。随着时间的推移，历法不断得到完善，“年”的时间定义也逐渐精确化。它成为人们生活里重要的时间节点和庆祝周期。在农历中，一年通常以正月初一作为起点，至腊月三十（或二十九）为终点，形成了一套完整的过年习俗和文化传统。
