一、起源与演变
甲骨文是最早出现“秋”字的文字形式，其形状描绘的是蟋蟀在火焰下鸣叫的情景。在古代，人们通过观察蟋蟀的以及农作物的成熟状况来判断秋季的到来。因为当时地多人少，人们采取了轮流休耕的方式，秋季后焚烧农作物秸秆以恢复地力。“秋”字也与火焰和农作物息息相关。
在金文中，“秋”字的形象较为罕见，但在商代晚期的某些文物中，可以看到以蟋蟀为形的“秋”字。随着时间的推移，“秋”字的构造发生了演变，出现了由“日”、“禾”、“火”等元素组成的字形。
二、含义解析
从甲骨文、小篆到现代的楷书，“秋”字的字形虽然经历了巨大的变化，但其核心含义始终不变，都是表达秋季的特征。
秋季是农作物成熟和收获的季节，也是一年中第三个季度。人们在不同的文化和历史背景下，赋予了“秋”字更多的含义。在古代，一年只分为春秋二时，因此“春秋”一词常用来代表一整年的时间。后来随着四季的细分，才有了冬夏二时的说法。值得一提的是，在古代史书中，有些文献所列的四季顺序并非春夏秋冬，而是春秋冬夏。古代史官所记载的史料在上古时期也被称为春秋。孔子所编的记载鲁国历史的书籍《春秋》，其时间跨度与东周前半段大致吻合，因此东周前半段被称为春秋时代。
