正值海鲜上市的旺盛季节，青岛海鲜市场熙熙攘攘，热闹非凡。嘎啦、蛏子、蛎虾等各类海鲜琳琅满目，其中张牙舞爪的八带鮹尤为引人注目。薛大妈笑着告诉我，周末女儿带着男朋友回来，准备用青岛的“特色菜”好好招待新女婿。她说：“这个大嫚已经28了，终于找到了合适的对象，真是喜事一桩。”
对于青岛人来说，吃海鲜追求的是新鲜。当下最肥硕的虾虎无疑是首选。但由于今年产量较低，价格一路飙升。尽管去年一斤只需50元，现在已经涨至65至80元不等。由于价格较高，市民购买时较为谨慎，许多零售商更喜欢进一些个头较小但质量上乘的虾虎，价格在二十来块钱一斤，更容易被市民接受。
对于商贩来说，贩卖海鲜不同于其他商品，充满不可预知的风险。尽管有人认为贩卖海鲜能赚大钱，但实际上并非如此。以当前热销的虾虎为例，零售终端一斤的利润大约在5块钱左右，而中间商主要依靠走量来获取利润，一斤的利润在块把钱左右。每天需要销售出上千斤的虾虎，这需要商贩具备非常敏锐的眼光。如果货物质量好且价格合理，市场竞争将异常激烈。一旦估算错误，压在手里的鲜货可能无法及时售出，造成经济损失。
今天早市上，发货的虾虎货车比前几天多了起来，货源充足。尽管大虾虎的发货价有所下降，但市民普遍觉得价格偏高，不太愿意购买。而在日常平淡的日子里，愿意花50至60块钱买斤虾虎的人并不多。
随着季节的变化，虾虎的价格也有所不同。开春后虾虎价格较高，而到了秋天，价格会相对便宜，一斤只需二十来块钱。尽管肉量较少，但因为价格便宜，仍然受到欢迎。一些贝类海鲜也备受青睐，如搭配蔬菜调制出的各种鲜美菜肴。
在青岛，虾虎也有其独特的称呼，如爬虾、琵琶虾等。好吃的虾虎也分为公母。母虾虎有黄褐色的籽，腹部有王字图案，尾巴带有黄线，清蒸后特别香，肉质鲜美。而公皮皮虾则只有肉没有籽，口感相对较差。有经验的青岛人一眼就能分辨出公母。
贩卖海鲜确实是一项高风险高利润的工作，需要凌晨3至4点起床，一直忙碌到天黑才收摊回家。虽然比上班族更自由，不受制度约束，但收入与市场的行情和运气密切相关。一位现场老板说：“收入还可以，一年忙活好了也能赚不少。”
