花袭人在《红楼梦》中的角色颇具争议，与薛宝钗一样备受瞩目。曹雪芹巧妙地通过描绘袭人来侧面展示宝钗的形象，使得有时我们看袭人就像是看宝钗。
对于袭人的评价，喜欢她的人认为她贤惠善良，厌恶她的人则觉得她心机深沉，有害人之心，这样的评价分化与薛宝钗的口碑颇为相似。
真正的袭人，其实与宝钗还是有所区别的。在“袭为钗副”的基础上，袭人拥有自己独特的人格魅力，这一点在曹雪芹给她的判词中表现得十分清楚。
判词是这样描述的：（第五回）宝玉看到的画面是簇拥着鲜花的一床破席，旁边的言词写道：
温柔和顺的天赋浪费了，美名如桂似兰也是空传。
令人感叹的是，命运使优伶蒋玉菡得到了福气，却使公子贾宝玉无缘得见。
花袭人的判词位列金陵十二钗又副册之二，紧接在晴雯之后。根据钗黛判词合一的属性，曹雪芹按照“晴为黛影、袭为钗副”的顺序进行了明确的交代。
对于判词的解读，一直存在分歧。其中，“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”这两句最为人们所关注。一些人解读为嘲讽袭人的表面与内在不符，认为她表面上贤良淑德，实际上心机深沉。这种解读过于片面，忽略了判词的整体含义。
结合四句判词和画面内容来看，我们应该从正面理解这两句。它们并非讽刺袭人，而是用“堪羡优伶有福，可怜公子无缘”来衬托袭人的品质。如果袭人是个不堪的人，怎么能让人羡慕蒋玉菡呢？相反，我们应该感叹蒋玉菡的幸运，羡慕贾宝玉失去了这样一个美好的人。
“温柔和顺”“似桂如兰”是曹雪芹对花袭人的最高赞誉，这也是对人物性格的基础定位。就像薛宝钗内心深处的善良一样，虽然林黛玉曾误会她藏有奸诈之心，但最终发现宝钗的本性是善良的。这也是对袭人真实性格的写照。
另外要注意花袭人的判词图画。画面是一簇鲜花和一床破席，直接描绘了她的命运和结局。这里的“鲜花”是对袭人品质的褒扬，“破席”则指的是蒋玉菡的身份地位较低下。有些人误解“破席”是因为认为袭人与贾宝玉的关系不纯洁，但这种观点是不正确的。曹雪芹不会以如此恶意的语言来描写金陵十二钗这样的重要角色。
花袭人是一个复杂而的角色。她有着自己的追求和理想，虽然有些自私的行为和心机，但也不能否认她的努力和智慧。最终，虽然未能如愿成为荣国府的姨奶奶，但她嫁给了蒋玉菡并成功逃过了贾家的劫难。这也是作者对袭人一生的褒贬评价。以上观点都是根据《红楼梦》80回前的故事线索进行整理、推论得出的。
