最近，石景山区的生物多样性调查工作中传来喜讯，调查人员通过相机在多处捕捉到了豹猫的活跃影像。
豹猫，是一种敏感性极高的动物，对生态环境有着较高的要求，主要栖息于山地林区和郊野灌丛等地。作为北京山区唯一的野生猫科动物，豹猫在生态系统中扮演着不可或缺的角色。
被称为“山林隐秘行者”的豹猫，是我国分布最广的野生猫科动物之一，也是二级重点保护野生动物。它们的体型纤细，体长通常在30至60厘米之间，体重则在1.5至5千克左右。
（图源：神农架自然博物馆）
豹猫身上的斑点独特，形似古老的铜钱，因此也有“钱猫”的雅称。这些斑点虽然分布广泛，但并不形成连续的垂直条纹。从鼻尖延伸至两眼、甚至头顶的白色条纹，以及耳背的黑白斑点和眼角到耳根的黑色条纹，都赋予了它们一种神秘的气质。尾巴长具环纹，约为头体长度的40%-50%，尾尖为黑色。
与家猫相比，豹猫的体型更纤细，腿更长，毛色也因地域不同而有所差异。例如，南方豹猫的毛色偏淡褐或浅黄，而北京发现的豹猫属于北方亚种，其特点是毛色暗淡，斑点不清晰，尤其是在冬毛状态下，斑点几乎难以看清。北京的豹猫体型较大，成年体重可达8公斤或更重。
在我国，豹猫有四个亚种，分别是华东亚种、海南亚种、指名亚种及北方亚种。南北方的豹猫在毛发颜色和体型上存在一定差异。除了毛发外，它们也有共同的特点，比如都有类似于花豹的斑纹，白色条纹从鼻子一直延伸到两眼间等。
作为夜行性动物，豹猫多在山地林区与郊野灌丛筑巢，它们具有出色的攀爬和游泳能力，活动范围广泛。豹猫的食性也非常多样，不仅捕食小型哺乳动物如鼠类和野兔，还会食用浆果和嫩叶，偶尔还会到村落中偷食家禽。这种小型猫科动物在食物链中扮演着关键角色，对控制啮齿类动物种群具有重要意义。
关于豹猫的历史，有一种学说认为现代家猫起源于中东地区的非洲野猫亚种。但在家猫传入之前，豹猫可能已被人驯养用于防范鼠患。自汉末之后，豹猫从人类聚落的考古遗址中消失。推测起来，豹猫与人维持了超过3500年的共栖关系。
需要注意的是，豹猫与狸花猫外观相似，遇到豹猫时切勿随意投喂。可以从头部特征来区分它们，豹猫的脑袋偏椭圆，而狸花猫的脑袋较圆。野生豹猫的警惕性很高，非常怕人。
如果在野外看到豹猫，请保持适当的距离以避免惊扰野生动物并确保自身安全。
