作为湖南美食的代表，衡阳美食以其独特的炒菜技艺闻名于世，这一技艺承载着衡阳千年的历史与文化。今年，随着第三届湖南旅游发展在衡阳举行，各地的游客纷纷涌入衡阳品尝特色美食。
在衡阳市附近的衡悦天私房菜馆，七月四日的正午时分店内已经座无虚席。当地人全芳芳向刚刚从广东抵达的朋友们推荐道：“你们一定要尝尝爆炒猪三鲜，这是衡阳菜的代表菜品之一。”她说，“这道菜的猪三鲜脆嫩，带有浓郁的香辣味，与广东菜截然不同。”
衡悦天私房菜的创始人王义解释道：“衡阳菜以其新鲜、和香辣著称。其中三大关键食材为茶油、黄椒和米酒。茶油色泽鲜亮、香气四溢，用于炒菜时能为食物增添一抹植物香气。米酒则能去除腥味，进一步提味。而黄椒则以其金的外观、薄皮厚肉的特点，为食客带来视觉和味觉上的双重刺激。”
爆炒猪三鲜不仅选材讲究，还对厨师的刀工和火候掌握有着极高的要求。王义进一步介绍：“要挑选猪三鲜的尖端部位，切成约3厘米长、2至3毫米宽的细丝。高温快炒约6至8秒后，肉质会变得脆嫩可口。”虽然这道菜烹饪时间仅需一分钟，但却需要厨师多年的实践和经验积累。
除了猪三鲜外，衡阳还有诸多令人垂涎的菜肴如茶油炒本地鸡、鳗鱼炒蛋、辣椒炒猪肉等。南岳素食也是衡阳的一大特色。南岳衡山自古以来就是祈求福祉的圣地，古代的皇室贵族常来此祈福。古人上山祈福前会沐浴并素食三天以示恭敬。“他们当然不想一连几天都吃清汤寡水的煮萝卜白菜。”南岳福源素食餐厅的负责人谭长江说道，“于是御厨便想出办法用茄子、豆腐等食材仿制出鸡、鱼、肉、蛋的形状和口感。”现在有些绝妙的烹饪技巧已经被复原，制作出的仿肉菜品几乎可以乱真。”这些菜肴融入了长寿文化以及佛教元素等。在福源素食餐厅的厨房里可以看到许多仿肉菜品如蘑菇制作的羊肉串烧烤等。其中一道形似龟寿的菜品最为精致。“这道菜以茄子为头，香菇为四肢和尾巴，海带为龟壳象征长寿福泽。”谭长江介绍道，“这道菜与即将在衡阳举行的旅游主题相呼应。”如今这道菜已成为衡阳著名美食之一并获得多项荣誉。
衡阳是湖南文化的重要发源地之一湖南文化已经深深融入衡阳美食之中成为其一大特色。衡阳的菜品承载了丰富的文化内涵与象征意义以福建海鲜为首的首尾粉条这道菜是以最好猪肉切成片状淋上粘米粉烹制而成的湖南菜系名菜其寓意着步步高运亨通。另一道菜肴衡阳七层宝塔由湖南文化的重要传人彭玉麟所创制这道菜以草鱼球红薯球黄雀肉猪腰等食材精心烹制成宝塔状象征着步步高升和吉祥如意它的口感丰富多变极具美感是衡阳人聚会庆祝必备佳肴之一衡阳菜的魅力在于其内涵包容湖南文化当中有许多动人的故事和丰富的历史背景蕴藏在每一道菜肴之中都值得我们去品味与发掘。
