这次上船后，我拍摄了居住环境并上传到网上。其中一张卫生间的真空马桶照片引起了许多专业朋友的关注。他们似乎都对船上的真空马桶有一定的体验或了解。从老旧的船只，如1997年下水的船，到最新的如2019年下水的船，我所经历过的船只上大多配备了真空马桶。今天，我想和大家分享关于船上真空马桶的优缺点。
真空马桶在交通运输工具中非常普遍，如飞机、高铁和动车的卫生间都大多采用这种设计。其最大的优点就是省水。在船上使用真空马桶冲厕时，无需大量用水，相较于传统的冲水式马桶，真空马桶的耗水量大大减少。据统计，在一艘船上，20人使用真空马桶一天仅需0.4到0.5立方米的水，而冲水式马桶则可能需要两到三立方米的水，差距显而易见。在淡水供应有限的船上，特别是某些船公司为节约成本而不愿补充淡水的情况下，真空马桶的节水优势尤为重要。虽然有些船只可能会使用海水冲桶，但我尚未实际遇到过这种情况。
除了省水的优点，真空马桶还非常方便。船上的生活污水需要通过处理后才能排放，而真空马桶由于其冲水量小，可以支持更长时间的排放处理。相较于冲水式马桶，真空马桶在船舶靠港或下锚时，由于生活污水储存柜容量的限制，更能显示其优越性。
真空马桶也存在一些困扰，主要是堵塞和漏气的问题。
关于堵塞问题，主要是指真空马桶到机舱生活污水处理装置的管路堵塞。一旦堵塞，真空马桶就无法使用。在我经历过的1997年下水的船上，这个问题尤为突出。造成堵塞的主要原因有两个：一是真空马桶冲水量小，有时与粘稠的物质混合后容易堵塞；二是部分船员将各种物质倒入马桶，如茶叶、烟头等，这些也容易造成管路的堵塞。我曾处理过类似的管路问题，里面堵塞的物质已经硬化，需要加热烘烤才能清除。
对于管路的堵塞问题，船上通常使用压缩空气倒吹的方法，但这并非长久之计。更好的方法是在船舶航行时，每个房间都用温冲几次马桶。早期的真空厕所系统直接使用真空泵抽真空，其管路较少，容易堵塞。后来改进后的多路设计有所好转。
至于漏气问题，这会导致真空厕所系统无法建立真空，从而影响真空马桶的使用。漏气可能是真空厕所系统本身的问题，也可能是船员房间真空马桶的问题。判断漏气只需要检查阀门并观察真空是否能建立和保持。相比较堵塞而言，漏气问题较易解决。
从最初的真空泵抽真空到现在采用EDUCTOR原理建立真空，真空厕所系统逐渐改进。利用收集柜里的水作为抽射源建立系统真空，将真空马桶里的SEWAGE抽到收集柜，当液面达到一定值后进行驳离处理。由于收集柜里的水要作为抽射源，所以液位不能太低。由于真空马桶用水量较少，也需要定期用清水稀释收集柜里的水。随着技术的进步，真空厕所的问题越来越少，现在基本上很少出现堵塞和漏气的情况了。
