话有说是住在都京的一个人叫业，娶了一个妻子朱氏，她的美貌让人赞叹不已，夫妻二人之间的感情非常深厚，过着幸福的日子。然而好景不长，业宠爱了一个名叫宝带的小妾。奇怪的是，宝带的容貌远不及朱氏，但业就是对她情有独钟。朱氏因此感到伤心和愤怒，常常与业发生争执。这场纷争让两人的关系日渐疏远。
不久后，他们搬家到了新的住所，隔壁住着一个姓狄的商人，他的妻子名叫恒娘。恒娘是个有礼貌的女人，刚搬来时就拜访了朱氏。恒娘大约三十多岁，虽然容貌中等，但言谈举止十分有趣，朱氏对她颇有好感。在回拜时，朱氏注意到恒娘的小妾与恒娘相处融洽，两人之间的关系让朱氏感到好奇。经过半年的观察，朱氏发现她们从未有过不和，狄老板也非常疼爱恒娘，对小妾如同摆设一般。这让朱氏感到困惑，并开始自我反思。
有一天，朱氏终于忍不住向恒娘请教：“人们常说，妻子不如妾室得丈夫宠爱。我常常想，如果我成为妾，丈夫是否会对我改度。但看到你之后，我才知道事情并非如此。你用了什么好的方法，让丈夫在拥有小妾之后仍然如此爱你？如果你愿意教我，我会尊你为老师。”恒娘听后笑着回答：“是你自己在推走你的丈夫。你天天抱怨、哭闹，像个怨妇一样，男人怎么会喜欢呢？这样做只会让你们的关系越来越远。我有一个方法，你可以试试。回家后，不要管他，让他想纳小妾就纳，你做自己的事情。他主动接近你时也不要理他。一个月后，我们再见。”
朱氏听从了恒娘的建议，不仅不再责怪宝带，还帮她打扮得花枝招展，让业和宝带一起享受生活的快乐。家人都称赞朱氏终于变得贤惠了。
一个月后，朱氏如约找到恒娘。恒娘见她有所改变，十分高兴。她告诉朱氏：“接下来，你要故意让自己看起来不精致，和下人们一起劳作。坚持一个月后，我们再见。”朱氏按照恒娘所说，故意让自己变得朴素甚至有点粗糙，每天忙于纺线织布。业看到这一切后感到愧疚，让宝带帮忙做家务，但朱氏坚持自己完成。同时宝带仍然和业一起生活。
又过了一个月后朱氏再次找到恒娘汇报情况。恒娘满意地指导她如何打扮自己并重新焕发魅力。在一次游园活动中朱氏精心打扮自己与恒娘一同出门享受春天的美好时光。游玩结束后朱氏听从恒娘的教导回家后尝试冷落业一段时间以此改变他的心态和习惯并在半个月后再次与恒娘相聚汇报进展。经过这段时间的实践和调整朱氏重新获得了业的宠爱并深感恒娘的智慧和策略之妙。两人逐渐成为了亲密无间的好友共同度过了几年平静安乐的生活。然而有一天恒娘突然告诉朱氏一个惊人的秘密：“我要离开了永远不会再回来其实我是狐狸精得道成仙的父亲召唤我回去了。”朱氏不已但也理解并接受了这一事实两人依依不舍地道别最终恒娘消失在邻居狄家的慌乱之中。
