道之深奥：万物之始之母
所谓“道”，乃是构成世间万物的根源与本质。这一概念在老子的中得到了深入的阐述。老子揭示：“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正”。这里的“得一”，意味着天地万物所具备的特性都是由“道”所赋予的。换言之，“道”是万物之所以然的根据和基础。
庄子也有类似的观点：“天之高性，地之广性，日月之行性，万物之昌性，皆是道使其然。”在我们的视野中，“道”的存在赋予了天地宇宙万物的特性和意义。老庄道家学说中的“道”，在传统文化中具有根本性的重大意义。它不仅揭示了人对宇宙天地根本的探索精神，更展现了深邃的哲学思维。
将“道”视为宇宙天地最初、最高的存在，以及宇宙天地的统一本原和本体，这标志着道家对于抽象思辨的理论思维的重视。而提出并确立宇宙世界的统一性问题，并且将这一存在视为超越直观经验感觉的实体，这正是道家所说的“道”所具有的特质。值得注意的是，老子认为“道”是超越于“上帝”的存在，而庄子则视之为“神鬼神帝”。这种观念的形成对传统文化的价值取向产生了深远影响。
道的规律性存在
当我们深入了解“道”所扮演的角色时，便能体会到它作为一种规律性存在的意义。老子所言的“道纪”，指的就是道的规律。在道家的语境中，“行于大道”“以道莅天下”，都是对“道”的规律意义的强调和推崇。老子和庄子常提到的“天道”“人之道”，都是在描述天地自然的规律和社会人间的规律。而那句广为流传的老子名言“道法自然”，更是直接揭示了“道”的最本质属性——其自然性，即整个宇宙天地自然社会人生的规律性。“道法自然”意味着遵循自然规律，按照事物的自然本性去。
道的唯一性与正确性
道的规律性与其作为唯一正确之道的属性是相互关联的。道家对道的描述，往往凸显其规律性特点。这意味着不应以自己的主观意志去或改变事物的本性和规律。正如庄子所言：“不以心损道，不以人助天。”这里的“规律”，是一种不以人的意志为转移的客观存在，是决定事物存在的内在本质。它无法增减，是自然存在的唯一者。顺应它，事物的真性便能得以显现。
道的过程性存在
在道家学说中，“道”不仅仅是一个静止的状态或规律，它还是一个无限展开的过程和不断发展的进程。老子和庄子都认为，“道”是一个运动不居、循环反复的存在。老子提出的“大曰逝，逝曰远，远曰返”，正是表达了“道”的过程性和进程性。这个过程是不断循环、不断变化的，表现出道的实践性和无限进程性。这也意味着“道”是一个永远未完成的路程。通过不断追寻和实践，“道”在我们的生活中得以呈现和体现。这一过程也反映了人类对真理和智慧的探索与追求。
“道”这一概念体现了万物的构成、规律性存在以及过程性存在等多重属性。它在传统文化中占有举足轻重的地位，反映了深邃的哲学思维和探索精神。（作者 南京大学哲学系教授 徐小跃）
