以下是关于山海经中的神兽天狗的一些传说故事：
天狗，也常被称为犬神，初次露面是在《山海经西山经》里，它的外形像野猫，头部则是纯白色的。参考《辞源》的记载，它的头上还有宽阔的白纹。在传统文化中，有着“敲锣打鼓，驱赶天狗以拯救月亮”的习俗，同时也有用敲锣打鼓来吓阻野兽和发出警示的历史。
关于天狗月亮的传说，天狗一口就能将月亮吞掉，导致天地一片黑暗。这其实是对天文现象“月食”的古老称呼。古代人们也将日食现象形象地称为“天狗吃太阳”。
有一个动人的传说，后羿为了为民除害射下了九个太阳。王母娘娘为表彰他的功绩，赠送了一剂灵。不料，嫦娥偷偷服下此，独自。后羿的猎犬黑耳看到这一幕，便吠叫着扑进屋内，将剩余的灵舔食。嫦娥听到黑耳的，匆忙闯进月亮里。这时，黑耳的毛发竖立，身体不断变大，最终将嫦娥连同月亮一起吞下。玉帝和王母娘娘得知后，将黑狗捕获。由于它曾是后羿的猎犬，王母娘娘便将其封为天狗，守护南天门。
还有一个张仙射天狗的故事，天狗曾阻挡天上的星宿下凡投胎，张仙出现并成功驱走了天狗。这使人们能够顺利得到孩子，因此张仙也被誉为送子之神。
关于天狗的形象，各地传说中并不统一，常见的有三种：
1. 后羿的猎犬：在《西山经》中记载，天狗外形像狸猫，头部为白色，如同猫鸣，据说它能助人化凶为吉。
2. 目连之母的形象：目连的母亲因生性，被玉帝打入地狱后变成恶狗。由于她生前害怕敲锣打鼓的声音，民间便通过敲击大鼓来吓唬她，使她吐出太阳和月亮。
3. 彗星或流星的象征：在郭璞的《山海经》注解中，天狗被描绘为古代彗星或流星陨落的景象。古人认为天空中的流星是不祥之兆，因此天狗也成为凶星的别称。
