河童，又被人们称为水虎，是民间流传的鬼怪传说。这种神秘的生物最早源自黄河流域的上游。在古老的记载中，比如《本草纲目》，水虎被描述为居住在湖北省河流中的妖怪，它的外形像三四岁的儿童，但身体覆盖着连弓箭也无法射穿的坚硬鳞片。它通常全身潜入水中，只露出像虎爪的膝盖在水面上。
小时候，我们常常听老一辈的人告诫，不要到水边玩耍，因为可能会遇到水鬼，它们会在你不注意的时候把你拖下水。其实不只是在，日本也有许多关于水鬼的传说，只是在日本，水鬼被称为河童。那么，河童是否真的存在呢？它们到底是什么生物呢？
河童的传说可以追溯到的黄河流域上游，在古代，它们被称为「水虎」，又名「河伯」。在战国时代的魏国邺县，每到雨季，河水泛滥成灾，夺去了许多人的生命和财产。当地的巫女以「河伯娶妻」为借口，串通，并牺牲年轻女子以河伯。直到一位名叫西门豹的新县令来到邺县，才破除「河伯娶妻」的。现在一提到「河伯娶妻」，人们自然会联想到以智慧抵抗的故事。
其实，我们现在认为的许多妖怪，在以前都是人们敬畏的神明。但由于受到外来和佛教的影响，这些神明的逐渐失去，最终变成了妖怪。河童也是其中之一，它们曾经是各地居民所崇敬的水神。他们喜欢住在河川与沼泽中，很喜欢相扑运动。传说他们的双腕骨头相连，一只手可以缩回的同时另一只手就会伸出。当然还有许多其他的传说广为流传。
一些专家认为，河童实际上是古巨蜥的一种，并非神话传说中的神秘生物。古巨蜥是曾存在的最大的蜥蜴之一，身长可达四米。它们的捕猎技巧可能包括伏击猎物并将其拖到水中。然而也有科学家认为所谓的“水猴子”其实是另一种生物——水獭。水獭行动诡秘，喜欢在隐蔽的中生活。人们常用“狡兔三窟”来形容兔子的警惕性高，有趣的是水獭也有多个住所并经常迁居。因此想要捕捉水獭并不容易。虽然科普知识给出了专家的观点和一些真相然而在这广阔的世界中仍然存在许多未知的情况你是否真的见过传说中的水猴子呢？