当人们提及河源，许多人会自然而然地认为它属于粤东地区。但实际上，在近年来的区域划分中，河源一直是粤北山区的一部分，其生态环境与韶关市和清远市有着诸多相似之处。
河源的历史可以追溯到只是一个县的时候，曾归属于惠州府、惠阳地区以及粤北地区的管辖。直到1988年，撤销河源县并设立地级市后，才逐渐发展起如今的各区、县。
河源在文化的传承上与惠州一脉相承，目前作为深圳市和东莞市的“后花园”。在之前的广东都市圈划分中，河源被纳入了深圳都市圈。但在最新的划分中，河源已经拥有了更独立的地位。
作为客家文化区，河源虽然建城时间较短，使得客家文化未能形成独特的面貌，但其各区、县之间的融合却十分和谐。
河源被誉为世界恐龙之乡，同时也是一个森林城市，生态环境优越。从市区到各个县的人口密度都不大，近年来逐渐受到大湾区游客的青睐。著名的度假胜地如巴伐利亚庄园和春沐源等吸引了大量追求品质生活的游客。
巴伐利亚庄园位于河源市源城区，这里融合了欧陆小镇的风情和客家围屋的建筑风格。庄园内的山景、水景与小镇相互映衬，仿佛置身于一幅美丽的画卷中。晚上，游客还可以享受温泉的舒适。
距离河源市区不远的万绿湖是河源自然生态的标志性景区。这里有360多个绿岛，虽然与杭州千岛湖相比岛屿数量可能较少，但在自然风光上却有着诸多相似之处。作为水质保护区，万绿湖的湖水大部分时间都如同绿宝石般清澈美丽。
河源还有一座充满历史韵味的古村——苏家围。这座位于东源县义合镇的围村已有700多年历史。古村被小河环绕，村内保留着大量的客家传统建筑，祠堂更是修建得气派的代表。置身苏家围，仿佛穿越到明清时期，这里的每一砖一瓦都承载着独特的故事。古村的宁静生活吸引了中老年人，而年轻人则多外出打工、做生意或求学。这里的原始生活面貌因为鲜有游客前来而得以保留。
