清晨7点，天色微亮，沙漠还带着一丝凉意，5月16日的早晨显得尤为宁静。4号水源井的管护工黄茂桃正在准备早餐前的晨间仪式：拍水、涂乳、抹防晒霜等。
大约早上8点，黄茂桃和她的丈夫李伟打开了滴灌阀门，开始了他们一天的浇灌和保护工作。他们照料的是位于塔克拉玛干沙漠腹地、塔里木沙漠公路两侧的防沙绿植。
塔里木沙漠公路是世界上最长的流动沙漠等级公路，全长522公里，自1995年建成通车以来，一直是连接沙漠南北的重要通道。随着使用年限的增长，公路积沙问题逐渐严重，威胁到了交通安全。为此，塔里木沙漠公路防护林生态工程于近期启动。这项工程利用滴灌技术种植了柽柳、沙拐枣、梭梭等防风固沙灌木，沿公路形成了一条宽约75米、总面积4.7万亩的生态防护林。而公路旁的109间水井房则是这条“人工绿色长廊”得以存续的关键所在。
说起为什么会选择来这里，黄茂桃提到自己曾在2022年被眼疾困扰，于是产生了走遍祖国大好河山的想法。这时，她的姐姐邀请她来到新疆担任塔里木沙漠公路的管护工。随着时间的推移，黄茂桃渐渐爱上了这里的环境和生活方式，与丈夫李伟一起加入了管护行列。“开始只是想干上半年看看，但时间一长，看到我们亲手栽种的树木一天天长大，就有了感情。”黄茂桃说。李伟则显得有些害羞，他蹲在一旁查看新栽的梭梭树。这些看似枯枝的梭梭树虽然纤细，但在他们的呵护下已经开始发芽生长。当看到芝麻大小的绿芽从沙层探出头时两人的喜悦之情溢于言表。成为管护工多年他们对于极端天气和环境变化早已习以为常然而太阳能光伏发电的应用给他们带来了实实在在的好处。如今他们可以全天候不间断地使用电力享受空调电视冰箱等便利设施。“我们能在沙漠里种树护林很光荣！”黄茂桃说“把树守好了路就好了。”夕阳西下橘红色的晚霞将沙漠公路染成金色两人望着眼前的美景感慨万千：“我们在这里生活哪里不好？”
