一、土壤有机质是土壤肥力的基石，其在土壤中的作用主要表现在以下几个方面：
1. 保持土壤水肥能力，作为水肥的载体。
2. 作为微生物的栖息地和能源来源。
3. 促进土壤结构的团聚，形成土壤团粒结构。
二、有机质是一个广泛的概念，其内部还有多种细分类型。
1. 原始态的有机质包括蛋白质、脂肪、淀粉、纤维素、半纤维素和木质素等。
2. 半转化态的有机质则是那些已经发生了一定程度变化的状态。
3. 腐殖质态的有机质则是经过微生物转化和物理化学反应后形成的具有土壤活性的物质。它具有离子交换性、粘结性和粘着性等特性。
三、对植物产生直接作用的是腐殖质。前两种状态的有机质需要转化为腐殖质才能被植物利用。这种转化过程需要微生物的分解作用。在矿化和腐殖化过程中，微生物会消耗掉有机质中50%~70%的碳元素。未经腐殖化的有机肥在施入土壤后，会被土壤微生物逐渐分解为腐殖质，这个过程会损失一部分碳元素。
四、在合格的有机肥中，腐殖质所占的比重是判断有机肥性价比的关键。可以通过简单的泡水法来判断腐殖化的程度，如果泡水后呈现豆油色（深棕色），说明腐殖化良好，颜色越深越好。
五、提高土壤有机质的主要方法包括：
1. 秸秆还田。
2. 生草和种植绿肥。
3. 施用有机肥。这些方法都能增加土壤的腐殖质。但相同重量的有机肥，其有机质状态不同，向土壤补充的腐殖质也会有所不同。
六、关于如何使土壤有机质增加1%：
土壤有机质的最初来源是光合作用，其他方式都是形态的转化并伴随着消耗，并不能增加有机质的总量。自然界中的生草和落叶，每年对土壤有机质的贡献不超过0.1%。考虑到目前普遍使用化肥的模式是在消耗有机质，实际上有机质的含量在逐年降低。最直接快速增加有机质的方法就是施用有机肥。
要通过施用有机肥使土壤的有机质增加1%，需要计算施肥量。假设耕作层厚度为0.2米，土壤容重为1.3，那么一亩耕层的重量约为173吨。以农业部标准的有机肥中有机质含量≥45%来计算（以50%计算），要使每亩土壤的平均有机质含量增加1%，需要的施肥量为3.47吨。提高土壤有机质并没有捷径可走，不存在施几百斤高科技肥料就能提高1%的可能。
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