“福”是人特别喜爱的一个字眼。对于人来说，最理想的生活状态莫过于“幸福”。做好事、行善事被视为积德“修福”，能够品尝美味则是“有口福”，购买并幸运中奖则是“有手福”。无忧无虑的生活被认为是“享清福”，而因此获得身体的健康与则是“发了福”。人们相互间最美好的祝福就是送上“祝福”，那究竟要送上怎样的“祝福”呢？无非是希望对方“福气满满”、“福运连连”。可以说，由“福”字构成的众多词汇，都寄托了人们之间最真诚的祝愿和对未来生活的美好憧憬。
关于“福”字的起源，历来学者有着不同的解读。从字形上看，“福”字由“示”和“畐”两部分组成。对于“��’6”的含义，学者们有着多种不同的看法。有的学者认为，“畐”字的原初意象是表示“腹满”，即吃得饱饱的样子；还有的学者认为，“福”字的金文形象展现的是一个充满谷物的谷仓，“福”字有“仓廪实”的含义。另外一些学者则指出，金文中的“福”字形象是双手捧尊于神灵前，后来演变为只剩下“尊”与“示”，“畐”实际上是“尊”的变体。
尽管长期以来，人基本的生活目标是能够吃饱穿暖，因此将“畐”解释为“吃饱饭”的样子是可以理解的。仅仅将“福”定义为吃饱似乎过于狭隘。考虑到的传统酒是由粮食酿造而成，只有吃饱了才有余粮酿酒，因此我认为后两种解释特别是最后一种解释从逻辑上更为合理。“酒”在古代是非常珍贵的，通常首先用于祭祀神灵，由此产生了各种祭祀形式，如“酹”“醮”等。“福”的字形传递出的是以酒（畐）敬神（示），进而获得神的护佑的意义。
“福”的第一个义项便是“祭神所用的酒肉”。这个意义在“福食”“福酒”“福物”等词汇中依然有所体现。提供酒肉以敬神，目的是获得神的护佑，“护佑”“获得护佑”也是“福”的重要含义之一。这一意义在词语如“福荫”“福佑”“赐福”中均有体现。
人们对“护佑”之义的“福”有着深刻的认识。《说文解字》中解释“福，即为佑……原本作祜”。清代学者段玉裁进一步注释说：“福就是完备。”由此可见，“福”离不开“佑”和“备”，无论是“佑”还是“备”，说到底就是物质生活有保障。通过“福”字，我们的先人告诉我们，基本物质生活的满足是追求“幸福”的最基本保证。这或许就是透过“福”字传递给我们的最朴实的生活真谛。
