杨老四家是个中等档次的斗虫场所。斗彩钱数大多在三千到五千之间。早秋时节，养虫大户们都会带着自己的虫子来这里试水，这时常有好虫出现。
任崇义带着两条精心挑选的虫子来到杨老四的斗场。他的虫子都是经过精挑细选的，每一只都有着出色的品质。
这个场所是一个三室一厅的房子，客厅放着两张大桌子，桌上摆满了装着蟋蟀的盆子。档主杨老四是个五十岁左右的中年人，身材矮小，一双小眼睛却亮得惊人。他正忙碌地喂食喂水。
任崇义找了一个好位置坐下，这个位置可以清晰地看到斗盆中的情况。
斗虫开始了，人们纷纷围观。早秋的斗虫，胜负往往在于虫子是否到令。任崇义深谙此道，他明白即便自己的虫子品质上乘，如果不到令，依然可能败下阵来。他的师父宋老先生传授给他这个重要的经验。
几对虫子斗过，都是普通的虫子，任崇义并不满意。他知道这里的好戏还在后头。
这时，一对虫子被端上桌。双方主人各自就位。斗场上气氛紧张，人们纷纷。任崇义仔细观察着这两只虫子，他发现双方的虫子都有着惊人的品质。
随着比赛的开始，两条虫子展开激烈的搏斗。任崇义看得出，这两只虫子都有着极高的品级，可能是难得一见的顶级虫子。
战斗结束，小蜡烛的头陀以绝对的优势获胜。任崇义不禁赞叹不已，他看出这条虫子非同寻常，很可能是出自某个不为人知的捕捉地点。他询问小蜡烛虫子的来历，得知这条头陀是在河北的一个关帝庙里捉到的，经过三天三夜的努力才成功捕获。小蜡烛还详细讲述了捉虫的过程，任崇义被他的执着和毅力所打动。
接下来，任崇义试图购买这条头陀。他了解斗场的规矩，知道虫子的价格应该以斗彩的金额为准。小蜡烛却提出了一个高价，让任崇义十分吃惊。他犹豫了一下，但还是决定尝试谈判。经过一番讨价还价，最终任崇义同意以五万的价格购买这条头陀。然而他必须回去筹钱，于是留下两千块钱作为定金。
晚上，任崇义带着向大成来到小蜡烛家完成交易。向大成看过虫子后非常满意，毫不犹豫地支付了五万块钱。他认为这条头陀有着巨大的潜力，能够赢得更多的比赛和奖金。任崇义也对此充满信心，他希望这条头陀能够为他们带来好运和胜利。
