长期未更换防冻液（冷却液）可能会对车辆造成严重的损害。这种影响取决于多种因素，包括时间的长短、防冻液的种类以及车辆运行环境。以下是未更换防冻液可能带来的潜在风险和后果。
1. 防冻液失效的影响
防冻液中的添加剂会随着时间的推移而逐渐失效（通常2-5年后失效）。一旦这些添加剂失去保护作用，可能会导致以下问题：
金属或橡胶部件如水箱、水泵、节温器、水管等受到腐蚀。腐蚀产生的锈垢可能堵塞散热器或发动机水道，严重影响散热效率。
防冻液失效后，可能会产生水垢和沉积物。这些沉积物可能堵塞冷却液通道，如缸体内的水道，导致发动机局部过热。
防冻液的冰点或沸点性能也会下降。在冬季，防冻能力降低可能导致结冰，体积膨胀并可能冻裂水箱或发动机缸体。而在夏季，沸点不足可能导致发动机高温沸腾，引发严重的故障，如爆缸、冲床等。
2. 长期不更换的典型故障表现
发动机水温异常，包括过高或波动。
暖风不热，可能是由于冷却液循环不畅所致。
水箱渗漏、水泵异响或漏水也是常见的故障表现。严重时，可能导致发动机拉缸、缸盖变形，维修费用高昂。
3. 更换建议周期
对于普通防冻液（无机酸盐型），建议每2-3年或行驶4-6万公里进行更换。而对于长效防冻液（如OAT/HOAT），更换周期可达5年或10万公里，具体以车辆使用手册为准。如果混加了不同品牌或类型的防冻液，可能会发生化学反应，因此建议在彻底冲洗后更换。
4. 紧急处理建议
如果长时间未更换防冻液且出现以下情况，应立即进行检修：防冻液浑浊、呈现铁锈色或有悬浮物；液位频繁下降（可能因腐蚀导致泄漏）；发动机高温报警。
防冻液不仅用于防冻，更是冷却系统的“血液”。长期不更换会大大增加维修风险。建议车主按照车辆使用手册的要求定期检查并更换防冻液，避免因为小失大。