“门神”这个概念，最早源自于《礼记丧服大记》，经过郑玄的解释，我们知道这是用来祭拜门神的礼仪。在各个历史阶段，门神的形象都有所不同。《山海经》中记载的上古时期门神是“神荼、郁垒”，到了汉代变成了“成庆”，而在唐代以后则变为了“秦琼、敬德”。尤其是秦琼和敬德，他们的门神形象已经在全国范围内普及，可以称之为最知名的门神组合。
尽管秦琼和敬德作为门神组合广为人知，但仍有很多人难以分辨二者。他们的形象在传统木版年画中非常相似，如果不了解年画的艺术特点，确实容易混淆。在年画中，他们通常被描绘为身材短小，头部比例夸张，体格雄壮，背部宽阔。两人都身披铠甲，背后插着旗帜，动作造型对称。
要区分传统年画中的秦琼和敬德其实并不困难。以武强木版年画为例，只需三个方法就能轻松识别他们。看脸色。在武强年画中，秦琼被描绘为红脸，而敬德则是黑花脸。这一特点在其他产地的年画中也是通用的。看武器。秦琼的主要武器是锏，而敬德的主要武器是鞭。虽然“隋唐演义”中敬德有“单鞭救主”的情节，但在年画中为了画面统一，两人的武器持有方式可能会被调整。看位置。在武强木版年画中，两个门神面对面站立，贴在户外门上。按照传统，秦琼会贴在右扇门上，而敬德则贴在左扇门上。这一规则在其他产地的年画中也被广泛遵循。
对于民间传统木版年画而言，秦琼和敬德作为武门神，通常被贴在大门上；而文门神则贴在室内门上。文武门神的位置是有讲究的。掌握了这三个识别要点，我们在过年时就不会再贴错门神了！
