对于并不嗜辛辣、不追求异味的苏州人来说，香葱和蒜只是厨不可或缺的调味植物，它们与山东的大葱、湖南的辣椒、四川的花椒以及西域的香菜一样，都是独具地域特色的调味品。
苏州的葱有着独特的品种，名为细香葱，与北方的大葱截然不同。细香葱的葱丝如发，绿意盎然，给人一种清爽娟秀的感觉，甚至可栽种成水石盆景。在苏州的小菜场里，卖菜的人们热情洋溢，会顺手赠送几根细香葱，乡情满满。苏州人在烹饪河鲜时，一定会使用细香葱，如早春的清炒螺蛳、初夏的响油鳝糊等，都少不了葱花的点缀。
立夏时节，各种蚕豆纷纷上市，苏州人会坐在小竹凳上，悠闲地剥豆荚，撒上葱花，烹制出一道道美味佳肴。苏州人还会制作葱油，将香葱洗净晾干，切成碎末，用油煸炒至香味四溢。葱油可用于拌凉菜、滴素汤，是苏州人夏季的经典主食。
细香葱虽然微辣，但苏州人也会将其制成各种美食。例如，“火芽银丝”是将豆芽掐去两头，调好味的火腿末、肉末，然后投入煮沸的高汤中稍煮即可食用。苏州人只把香葱当作调料，并不认为它能登大雅之堂。
与葱亲缘关系极近的蒜，其叶片却是实心的。蒜的气味亦香亦臭，功能亦正亦邪。苏州的蒜以常熟白蒜最为著名，常用的则是蒜花。冬季，砂锅炖萝卜、羊肉清汤等菜肴，在出锅前撒上一把青蒜花，更是增添了温暖和口感。
蒜的鳞茎制成的盐大蒜头、糖醋大蒜头是苏州人早餐晚餐的下饭菜。而生蒜头仅在凉拌黄瓜等少量凉拌菜中使用。早春季节，野蒜也是阿婆们的所爱，它们可以炒鸡蛋、做面饼，也可以腌制。
葱在苏州人的生活中无处不在，从葱针、葱青、葱白到葱苒，都有其独特的存在。淡淡青绿色的嫩葱叶是葱青色，郁郁葱葱的葱翠欲滴是葱的辉煌。苏州人的日常生活就像被葱情蒜意的美食佳肴所包围，将岁月熬制成细水长流、温柔风景。
（原载于《苏州日报》2024年6月5日A08版 作者：杭悦宇 编辑：肖明）
