《红楼梦》中木石姻缘与金玉良姻的纷争是故事核心冲突之一。常有读者疑惑，古人不是常有“三妻四妾”之说，那么贾宝玉为何不能同时迎娶林黛玉和薛宝钗呢？
这个话题颇为引人热议。理论上，贾宝玉并非不能同时迎娶两位佳人，只是实际操作上存在一些困难。林黛玉与薛宝钗的身份地位，使得她们难以共同成为正妻。
在古代社会，不同时期的婚嫁制度各不相同。比如林黛玉的外号“潇湘妃子”，源于古代舜帝的王妃湘君的传说。湘君并非只有一人，而是尧帝的两个女儿娥皇与女英共嫁舜帝的故事，形成了古代的媵妾制度。这种制度下，正妻的姐姐可以嫁给主君作为媵妾陪伴在侧。这便是先秦时代的婚姻风俗。但随着时间的推移，社会发展与历史变迁使得礼教越来越严格，媵妾制度也在正统王朝逐渐消失。到后世，逐渐形成了更为规范的一夫一妻多妾制度。到了唐代甚至以后，士大夫阶层通常实行一妻二妾的制度。在《红楼梦》中，贾政等人也遵循了这一制度。因此即便贾宝玉想同时迎娶林黛玉和薛宝钗，也必须明确谁为正妻、谁为妾室的问题。但即使是贵妾或媵妾，对于出身高贵的林黛玉和薛宝钗来说也是难以接受的。从出身来看，林黛玉无疑更胜一筹。她出身侯府，虽然父母早逝，但在外祖家的庇护下，她不可能嫁人为妾。而薛宝钗虽然出身于四大家族之一的薛家，但身为商贾之家的她要想成为贾宝玉的正妻仍有难度。《红楼梦》中的故事线索也暗示了林黛玉与贾探春可能远嫁异国为王妃的命运。《姽婳词》中的林四娘的故事以及林黛玉的诗词中也都有相关伏笔。因此结合《红楼梦》的故事情节和人物背景来看，林黛玉和薛宝钗同时嫁给贾宝玉的情景并不现实。在古代的婚姻制度下二人的命运也有着各自的坎坷与挑战不可能轻易地将她们两位都纳入贾府的婚姻安排之中。以上观点均基于《红楼梦》前八十回的故事线索进行整理与推论。插图为清代画家孙温所绘的《绘全本红楼梦》。
