中新网北京11月24日电（特约记者 王林峰）国际顶级学术期刊《自然》最新发表一篇天文研究成果，科学家们通过观测超大质量驱动星系中的明亮粒子喷流，对该现象背后的机制提出了新的理论见解。此项研究有望帮助我们更好地理解系统产生高能辐射的过程。
此项研究介绍了耀变体这种特殊星系，它能够向地球方向释放出强大的电离物质喷流。大多数耀变体的光芒都是由高能粒子发出的。这些粒子如何被加速到如此高的能量，一直是困扰科学家的难题。虽然使用X射线测量这些喷流可能解答这个问题，但直到最近才有设备能够实现这样的测量。
在2021年发射的X射线成像偏振探测器（IXPE）于2022年3月成功测量了一次名为“马卡良501”的耀变体的X射线偏振情况。该论文的第一作者和通讯作者，芬兰图尔库大学的约阿尼斯利奥达基斯及其研究团队深入探讨了IXPE对Mrk501的两次X射线偏振观测结果。他们将这些观测数据与射电和光学偏振数据进行了比较，提出了一个理论：耀变体喷流中初始粒子的加速是由向外传播的冲击波引起的。这些新发现展示了如何利用不同的偏振测量方法来探索超大质量系统的状态。
《自然》杂志还发表了一篇专家观点文章，耶鲁大学的同行专家表示，基于Mrk501的最新研究成果是理解耀变体的一个重要转折点。X射线偏振技术的运用现在使我们能够研究多个类似的喷流，以了解这种冲击是否普遍存在于所有来源。这为未来研究和耀变体提供了新的视角和方向。（完）
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