纵观内燃机的历史发展，我们可以发现一个有趣的现象：大多数机型的汽缸数量都是偶数，如L4、L6、L8以及V4、V6、V8、V12等。相比之下，奇数气缸的机型则相对罕见，如L3、L5、星型7缸等。这些罕见的机型虽然在某些特定领域有其应用，但在日常使用的汽车中却并不常见。
以星型7缸发动机为例，这种机型在上世纪初的飞机中有所应用。对于汽车而言，这种机型并不适合其使用需求。在汽车领域中，较为常见的奇数气缸发动机主要是3缸和5缸发动机。
众所周知，3缸发动机是一种驱动下的产物，它是在双积分策略下重新回到人们视野中的不成熟产物。尽管它在理论上具有省油的优势，但在实际使用中，由于其抖动等问题，市场反馈并不理想。很多车企也逐渐取消了旗下的3缸车型。
那么为什么3缸发动机会更省油呢？原因在于，相同排量的3缸发动机的表面积比4缸发动机更小。这意味着在燃烧过程中，表面积较小的3缸发动机的热损耗更低，因此从理论上讲，同排量的3缸机比4缸机更省油。例如，1.5L的3缸机就比4缸机更省油。
相对于3缸发动机，5缸发动机更为罕见。这种发动机最早由福特设计，但并未得到广泛应用。历史上制造使用过5缸机的车企也寥寥无几，如福特、奔驰、本田以及近些年的沃尔沃和奥迪等。如今，大多数车企已经放弃了5缸发动机，只剩下奥迪仍在坚持使用。
实际上，对于大多数的用途来说，这神秘的特性实际上只是罕见的特殊性。相对而言更注重用户体验。没有专业的测试很难感受到他们的差异所在。但是有一点可以确认的是因为他们的设计特殊性在某种意义上带来了更为强大的动力和更快的响应速度等等。这也可能是为什么在某些特定的车型上会有他们的身影出现的原因所在吧。例如一些需要高功率输出的钢炮车型和一些需要特殊动力分配的前驱大马力车等就需要他们的小巧和高功率特性了。因此VR5和L5这些发动机就在自然吸气时代专门用于小钢炮车型的高功率发动机了。但是随着涡轮增压技术的成熟和普及这些机型已经逐渐失去了存在的意义了。毕竟如今的四缸增压发动机已经能够轻松压榨出数百匹的马力，也就没有了传统发动机的发挥空间了尤其是如今更是对于一些大尺寸的车型的 发动机更是没有什么用了 大尺寸车型更多是注重性能及使用的舒适度 这些正是更多选择更高效率的六缸或者是纵置的发动机来满足的需求最后我们也可以理解那些执着于独特机型生产的厂家也是他们对于驾驶体验的不断追求和探索的表现虽然如今市场需求在变化技术在进步但有些情怀是永远不会被磨灭的他们也是对汽车历史和技术发展做出的重要贡献之一吧。
