在电力系统中，常用的过流保护方式包括熔断器保护、断路器保护以及继电器保护三种形式。
熔断器保护的应用范围广泛，无论是高压还是低压电力系统均可使用。其结构相对简单，初期投资成本较低。熔断器保护反应速度快，能够在短路电流达到峰值之前彻底可靠地切断故障电路，表现出较强的限流能力。熔断器保护在分断短路电流后需要更换熔体，无法迅速恢复供电。其后期维护成本相对较高，不能带负荷分断和接通电路，通常与断路器配合使用，以弥补断路器分断短路电流较慢和易触点粘连的不足。
断路器保护主要应用在低压电路中。虽然初期投资略高于熔断器，但其后期维护成本较低。在消除短路故障后，断路器可以迅速供电，表现出较高的供电可靠性。断路器保护可以带负荷分断和接通电路，并且具备多种附加功能。例如，通过加装漏电保护装置可以实现漏电保护，加装欠压脱扣器可以实现欠压保护，以及加装分励脱扣器实现远程操作等。其限流能力相对较弱，多次分断短路电流后需要专业人员进行检查。虽然触点粘连的可能性不高，但一旦发生，情况较为危险，需在日常维护中特别注意。
继电器保护在高压电网中的应用较为广泛。这种保护方式可靠性高，操作灵活方便，自动化程度也较高。其动作时间和保护范围的选择性较广，还可以实现远程操控和报警功能。
