以往的大部分车辆都是使用正时，经验丰富的老司机都知道，正时需要定期更换，否则后果严重，一旦断裂可能会导致气门被顶起，甚至需要大动机。而现在，即使是几万元的小车，许多也采用了正时链条作为传动装置。它的作用和正时一样，都是连接曲轴和凸轮轴，确保气门在适当的时间开启和关闭，与的上下运动配合无间，从而保证发动机的正常运行。正时链条的设计类似于自行车的链条，由高强度金属制成，耐磨且能承受巨大力量。
那么，正时链条是否需要定期更换呢？不换会不会出问题呢？答案是：它也需要更换，但不需要按照固定的周期更换，而是根据实际使用情况来判定是否需要更换。
由于正时链条是由高强度金属制成的，具有良好的耐磨性和抗拉伸性，因此其使用寿命相当长。对于大多数车辆来说，在15万公里以内是不需要考虑更换的。许多汽车制造商也会声称链条可以免维护，因为很多人的车辆在未达到15万公里时就已经更换了新车，对于他们而言，确实做到了免维护。
那么，什么情况下需要更换正时链条呢？出现以下两种情况时，就需要考虑更换了：
第一种情况是，在怠速时听到发动机发出哗啦哗啦的响声。这种响声在新车时是没有的，通常只有在车辆行驶了十几万公里后才会出现。这种响声是链条敲击导板的声音。当怠速时响声较大，而加油门后声响变小或消失时，就说明链条已经被拉长了。如果链条过长而不更换，可能存在跳齿的风险，影响发动机的工作时间和顺序，导致发动机动力下降、抖动严重。
第二种情况是，当发动机故障灯亮起，显示正时系统出现故障时，也需要及时更换。现代车辆的电子化程度很高，如果正时系统出现问题，也会触发故障码。故障原因可能是涨紧器、链轮或链条本身的问题。在更换任何部件时，也需要同时更换正时链条等其他相关部件。
至于正时链条会不会断的问题，一般来说是不会的。因为它的材质是金属，非常坚固，抗拉伸性很强。就像自行车的链条一样，很难被一下子蹬断。在断之前，首先会被拉长。如果拉的太长，就需要及时更换。
正时之所以会断，是因为它的材质是橡胶的，会出现老化现象。即使不老化，它的强度也远不及金属的链条。正时链条和是有本质区别的。如果车辆经常处于高负荷运转状态，如猛踩油门、频繁爬大坡等使用情况下，正时链条的磨损会更快，也更容易被拉长。
虽然正时链条不会轻意断裂，但如果因为磨损严重和被拉长导致跳齿现象出现时，就需要及时更换。跳一个齿的影响不大，只会让发动机抖动、动力下降。但如果连续跳多个齿，其危害就如同断裂一样，可能导致气门被顶起、气门开启时间不正确等问题，最终可能需要大动机。只要没有异常现象出现，可以不更换正时链条；但如果出现了异常现象，就需要及时更换以确保车辆的正常运行。
